Хорошая награда — может, даже лучшая из трех, если приложить к ней парочку Усилений и нужное Слияние…
Еще Пламени Подобный взял десять серебряных Рун Развития. Открыл Остроту в Восприятии — ибо она дарила возможность развития сверхчеловеческих ощущений вроде Чуткого Уха и Кровавого Чутья, а остальные вложил в Атрибут Устойчивости, доведя его десяти звезд. Пробудившиеся Навыки — Истинная Стойкость, Головоломка, Разрушение Иллюзий и остальные — были очень хороши, но суть была в том, чтобы больше никому не позволить сломить его. Устойчивость отражала внешнее воздействие, и теперь, учитывая память и волю осколка Единого, даже сильное золото вряд ли пробило бы этот щит.
Оставалось последнее — золотое Развитие, что он купил у Наблюдателя за сотню Монет и полученную в битве Славу. Пламени Подобный знал, что он выберет, хотя немногие из Братьев одобрили бы его решение. Но осколок Единого уже стоял на этой ступени…
Золотые Атрибуты ветки Подчинения считались одними из самых опасных, ибо тот, кто восходил на эту ступень, навсегда терял способность к равноправным отношениям с другими разумными, зачастую видя в них лишь инструменты для воплощения собственной воли.
Пламени Подобный выбрал Владычество — ведь сама судьба назначила его стать владыкой Народа Теней. И первый же золотой Навык стал пробужденной наградой:
Осколок Единого испробовал Навык в тот же день, ибо в руинах астролита, выпотрошенных вторжением Червей, неожиданно обнаружились новые тайны. Вывернутые подкопами, вскрылись новые обломки иллиумовой Тетивы, части давно павшей Контур-Цитадели и даже глубоко спрятанный под Мастерскими Наконечников Арсенал Судьбы, где создатели астролита хранили особые, содержащие разрушительную мощь стрелы. Конечно, там не оказалось небесных зарядов, способных пронзить пространство и время, испепелить летающий остров или сбить дрейф-цитадель, однако множество древних Реликтов, содержащих Звездную Кровь, вновь появились на поверхности — осколки серебряных и золотых артефактов, названий которых никто не помнил.
Каменным Лукам эти сокровища были ни к чему — разве что выпить из них Звездную Кровь или вырезать Символы, а вот Архитектору в Домене, что творил свой шедевр, звездная материя была необходима.
