Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
Я потому и рвусь туда, — кивнула девушка, пряча повлажневшие глаза.
— И что вы собираетесь предпринять, оказавшись на планете? — с интересом спросил парень.
— Не знаю, — честно призналась девушка. — Я вообще не представляю, как жить дальше.
Губы её задрожали, и в следующую минуту Лана громко, от души разрыдалась.
— Может, проводить девушку в медотсек? — не включая голограммы, не громко предложил Дока.
— Не надо. Это нормальная реакция женского организма не сложившуюся ситуацию, — вздохнул Артём, пытаясь подобрать слова, чтобы хоть как-то унять этот фонтан.
"— Лана, вы знаете, какие именно члены клана сумели выжить? Их профессии, знания? Сколько вообще народу там осталось?
— Двенадцать тысяч, — всхлипнула девушка.
— На всю планету?! — изумлённо ахнул Артём.
— Угу.
— А в других кланах? С ними хоть какая-то связь имеется?
— Нет. Во всяком случае, я о ней ничего не знаю, — мотнула Лана своей роскошной гривой.
— Наблюдение за орбитой кто-нибудь ведёт? — продолжал спрашивать парень.
— Нет. Нечем и некому.
— Так не бывает. Кто-то должен был увести людей в убежище и стать последним эшелоном обороны. Это аксиома.
— Ветераны, которые в силу возраста или ранений уже не могли нести службу в нашем отряде. Их отправляли на планету. Так называемые, силы планетарной обороны. Они же присматривали за порядком во всех поселениях. Полиции, как таковой, на планете не было. Но это или старики, или инвалиды.
— А что, разориться на то, чтобы вернуть бойцу конечность, клан не желал? — фыркнул Артём не удержавшись.
— Возвращали, но после таких ранений, далеко не все соглашаются вернуться в строй. Так везде, не только у нас, — поспешила добавить Лана.
— Это правда, Тёма. — добавил Дока по мыслесвязи. — Даже психологическая разгрузка при таких ранениях не всегда помогает.
— Ладно, оставим этот вопрос, — вздохнул Артём. — И так. У вас на планете есть какие-то аграрные производства и какая-то промышленность. Я правильно понял?
— Угу, — снова всхлипнула Лана, внимательно его слушая.
— Значит, смерть от голода вашим людям не грозит. Уже проще. Выходит, у вас сейчас проблемы с обороной самой планеты, и выходом в открытый космос. Думаю, пилотов в клане просто не осталось.
— Да. Всё так. На космодроме и сейчас стоят три корабля среднего класса, но пилотировать их некому.
— Стоят? Целые? — удивился парень.
— Моя троюродная сестра, с которой я постоянно общаюсь, сама очень удивлена, но это правда. Космодром вообще цел.
