Звездные закоулки: судно Бродяга навещает свободную торгово-развлекательную станцию в опасной зоне. Здесь торговля и развлечения скрываются за густыми кронами невидимых локаций, где каждое уловку привлекательнее другого. Артём, опытный шлюгер, проводит небольшой рейс с надеждой и тревогой в душе....
Такое впечатление, что по нему специально никто не стрелял.
— Очень может быть, — задумчиво кивнул Артём. — Нападающим, он был нужен для спуска на планету, а местные не хотели уничтожать собственное имущество. А инсектам вообще до него дела не было. Обработали поверхность пушками ДО, и ушли дальше. Так что, всё возможно. А ваша сестра может сказать, как много сейчас обломков болтается вокруг планеты?
— Много. Большая часть сканеров диспетчерского узла уничтожена во время нападения, но того, что осталось, хватает, чтобы понять, что там всё просто завалено обломками.
— Это хорошо, — всё так же задумчиво кивнул парень.
— И что в этом хорошего? — не поняла девушка.
— В этом хорошо то, что никто посторонний, пираты, мародёры, или кто-то из конкурирующих кланов не сможет добраться до планеты быстро. Такое путешествие будет слишком опасно. Это даёт нам некоторую уверенность, что до вашего возвращения, на планету никто не сунется. Слишком опасно.
— А потом? — тихо спросила Лана. — Что будет потом?
— Я не провидец, — пожал парень плечами.
— Расскажите, — попросила девушка, умоляюще глядя на него.
— Пока не могу. Ине потому, что что-то скрываю, а потому, что прежде чем что-то обещать, я должен сам осмотреть ваш сектор. Только тогда я смогу вести с вами предметный разговор.
— А зачем тогда вы спрашивали про мусор? — не поняла Лана.
— Металлы, — пожал парень плечами. — Чтобы хоть как-то прикрыть вашу планету, мне будут нужны металлы. И всё эти обломки можно будет пустить в дело.
— Но там, рядом, в соседнем секторе, есть астероидное поле, где легко можно собрать нужное количество руды. Любой руды. У клана были свои шахтёры, и они прилично зарабатывали на добыче.
— Руда требует переработки, а после, металлы требуется смешать в необходимых пропорциях. Это долго. А вот пустить в переплавку уже готовые металлы, гораздо проще, — улыбнулся Артём.
— И что вы собираетесь из этого металла делать? — не сдержала девушка любопытства.
— Самому бы знать, — рассмеялся Артём. — Поймите, Лана, все планы хороши до первого выстрела. В нашем случае, приходится быть реалистом. Так что, будем решать все проблемы на месте, по мере их поступления.
— Артём, а у вас когда-нибудь была семья? — задала Лана неожиданный вопрос.
— Гм, — растерялся парень. — Ну, родители-то у меня точно были.
— Я не о них. Я говорю о жене, детях, — продолжала наседать девчонка.
— Нет. Ничего такого, — качнул Артём головой.
