Он вцепился пальцами в подлокотники кресла, выдавая этим тревогу, обуревавшую его душу.
Лорджин вошел, не постучавшись, и тихо закрыл за собой дверь.
— Я так и думал, что найду тебя здесь, друг мой.
Трэд не откликнулся на его слова, даже не посмотрел в его сторону. Лорджин взял стул и поставил его к камину рядом с Трэдом.
— Что тебя так беспокоит, Трэд?
Трэд долго не отвечал, а когда заговорил, голос его звучал еле слышно:
— Неужели ты, именно ты, будешь спрашивать меня об этом?
Лорджин не стал притворяться, даже чтобы пощадить чувства Трэда.
— Пока не думай об этом. Говорю тебе, Трэд, ты должен вернуться с нами на Авиару.
Трэд уставился в потолок, потом закрыл глаза:
— Это невозможно. Я не могу сделать это даже ради тебя, мой друг.
— Не только ради меня. Есть люди, вещи, которые сейчас зависят от тебя.
— Я не хочу, чтобы кто-то или что-то зависело от меня. Поэтому я переехал сюда и здесь останусь.
— Трэд, выбор не всегда зависит от нас. Иногда его делают за нас другие, хотим мы этого или нет.
Трэд откинул голову на спинку кресла:
— Я не могу, Лорджин.
— Временами ты мне напоминаешь моего братца…
Трэд удивленно посмотрел на него:
— У нас с Риджаром очень мало общего.
Лорджин вытянул к огню ноги в сапогах, положил их одну на другую.
— Гораздо больше, чем кажется вам обоим.
— Ни ты, ни он не хотите признать свои природные способности. Вы оба отказываетесь признать свою врожденную суть и развивать ее. Риджар прячется за своей маской беззаботного, шаловливого домашнего духа и отрицает, что унаследовал данные Чарла. Ты прячешься здесь, скрываясь от того, чего боишься, отрицая свою наследственность.
— Да, Лорджин, дипломат из тебя вышел бы никудышный. Ты так и не научился выбирать выражения помягче.
— Тогда хорошо, что я стал воином. Не так ли?
— Просто замечательно.
Лорджин встал, подошел к столу у стены, налил им обоим по рогу кирана, передал один Трэду и снова уселся.
Трэд отсалютовал ему рогом:
— Как я понимаю, я нахожусь в осаде?
Лорджин пожал плечами. Трэд слишком хорошо его знал.
— Это тебе не поможет, Лорджин. Должен сказать, что моей ноги не будет на Авиаре.
— Есть обстоятельства, которых ты не знаешь.
Лорджин посмотрел на Трэда, освещенного отблесками пламени, и вдруг понял, что и сам многого не знает. Однако сейчас это было не важно: перед ним стояла задача, и ее следовало решить.