Лара Камерон – королева строительной империи, достигшая вершины успеха любой ценой. Красивая, богатая и властная, она готова пожертвовать всем ради своих амбиций. Но каждый взлет влечет за собой падение, и настоящее испытание только начинается для той, кто привык побеждать.
Ты по закону будешь считаться собственником здания, к тому же начнешь распоряжаться финансами.
Лара впитывала в себя каждое слово.
– Эй, ты меня слышишь?
– Да."
"– Через пять или шесть лет сдачи в аренду здание уже можно продавать. Продав его за семьдесят пять миллионов долларов и выплатив долги, ты оставишь в своем кармане что-то около двенадцати с половиной миллионов. Прибавь к ним восемь миллионов, спасенных благодаря амортизационным отчислениям, которые не облагаются налогами, – и это все за первоначальный взнос в десять миллионов!
– Фантастика!
Келлер усмехнулся:
– Правительству выгодно, чтобы ты успешно делала деньги, Лара.
– А не хотел бы и ты заняться тем же, Говард?
– Прости?
– Мы можем работать вместе.
Внезапно у Келлера пересохло во рту. От решения, которое он должен сейчас принять, зависит вся его дальнейшая жизнь, и решение это никак не связано с деньгами. Дело в самой Ларе. Он же любит ее! Неумелая, до разочарования болезненная попытка сказать об этом уже имела место. Репетируя перед зеркалом свою речь, он провел без сна целую ночь – и лишь затем, чтобы, встретившись с Ларой утром, куда-то в сторону промямлить: «Я люблю тебя»! Ничего другого Говард не успел. Лара расцеловала его в обе щеки и будничным голосом произнесла:
– Я тебя тоже, милый. Давай-ка разберемся с этой диаграммой.
Келлер так и не нашел в себе мужества попробовать еще раз.
Теперь она предлагает ему стать партнерами. Что же, работать каждый день бок о бок и не сметь прикоснуться к ней, не сметь...
– Ты веришь в мои силы, Говард?
– Я был бы слепцом, если бы не так.
– Новый оклад вдвое превысит твой нынешний, плюс пять процентов от общей прибыли.
– Можно... Могу я подумать?
– О чем тут думать?
И он решился.
– Не о чем... партнер.
Лара толкнула его в плечо:
– Вот здорово! Мы с тобой понастроим такого! В Чикаго полно настоящих монстров. Они не имеют права на существование. Каждое здание обязано возвеличивать славу города.
Келлер сжал ее руку в своей:
– Только, Лара, пожалуйста, не меняйся.
Она подняла голову:
– Никогда.
Глава 10
Конец 70-х был временем безудержного экономического роста и масштабных перемен, международное сообщество пребывало в атмосфере вполне понятного возбуждения. В 1976 году израильтяне осуществили успешную операцию в Энтебби[17], в Китае умер Мао Цзэдун, а Джеймс Эрл Картер был избран тридцать девятым президентом США.
Лара построила деловой центр.
В 1977-м не стало Чарли Чаплина и Элвиса Пресли.
