В глубине бескрайних лесов ждет чуждое небывалое, где земля раскрывается в невероятной атмосфере загадки. Ей восемнадцатый год, и это самое сильное воспоминание о своем отце — он роет землю, словно стремясь к защите и справедливости, даже если никто не слышит его мольбы....
— Так что мы ищем? — полюбопытствовала Мьюз.
— Если б я знал!
— Я думала, ты что-то нащупал.
— Только чувствую: здесь что-то есть.
— Я в шоке. Но не говори мне про важность интуиции.
— Не буду.
Мы продолжили просмотр счетов.
— Похоже, мы пролистываем эти бумаги в поисках указателя: «Ключ к разгадке — здесь»? — спросила Мьюз.
— Мы ищем катализатор.
— Хорошее слово. И каков он из себя?
— Не знаю, Мьюз. Но ответ здесь. Я почти вижу его.
— Л-ладно. — С огромным усилием она сдержала улыбку.
Поиски продолжились.
Мы пытались каким-то образом рассортировать счета.
Я взял счет от «ХотфлиXXX» и показал Мьюз:
— Дешево.
— Благодаря Интернету порнуха стала доступной и пошла в массы.
— Приятно слышать.
— Но это, возможно, зацепка.
— В каком смысле?
— Молодые парни, горячие женщины. Или — в нашем случае — женщина.
— Объясни.
— Я хочу нанять человека, не работающего в прокуратуре.
— Кого?
— Частного детектива. Ее зовут Сингл Шейкер. Слышал о ней?
Я кивнул. Слышал.
— А видел ее?
— Нет.
— Но слышал?
— Да, слышал.
— Так вот, все это не преувеличение. У Сингл Шейкер такое тело, что останавливаются не только автомобили, но вздыбливается сама дорога. И если кто-нибудь может разговорить этих облепленных адвокатами парней из общежития, так это Сингл.
— Хорошо.
По прошествии многих часов (я не могу сказать скольких) Мьюз поднялась.
— Здесь ничего нет, Коуп.
— Похоже на то.
— Утро начнется с прямого допроса Шамик?
— Да.
Она смотрела на меня:
— Тогда тебе лучше потратить время на подготовку.
— Да, босс, — отсалютовал я. Мы с Шамик уже обсуждали, что и как она должна говорить, давая свидетельские показания, но я не ставил ей жестких ограничений. Не хотел, чтобы все выглядело так, будто она говорит по бумажке. Наметил для себя другую стратегию.
— Я сообщу тебе все, что удастся добыть. — И Мьюз выскользнула за дверь.
Эстель приготовила нам обед — спагетти и мясные тефтели. Она кухарка не из лучших, но с этим блюдом более или менее справилась.
