Сложенный воедино, он отображал карту местности с указанием местоположения клада. Качалин догадался первым, Збруев – вторым, а они с Богдановым плетутся в самом хвосте.
В ее голове не укладывалось то, что профессор, заслуженный человек, причастен к убийству. Даже если его роль сводилась лишь к сокрытию истинных процессов, он был в сговоре и стал соучастником.
– Вот все и сошлось… – пробормотала Ульяна.
– Что вы сказали? – вскинул голову архивариус.
– Нет, ничего. – Она захлопнула журнал регистрации и протянула ему.
– Я закончила."
"Самым первым импульсивным желанием было поехать к Богданову и все ему рассказать. Однако Ульяна переборола себя, решив, что еще не все фигуры расставлены на ее шахматной доске. Для полного понимания ситуации ей нужен был еще один разговор. Она села в машину и поехала в пансионат.
Машина Ульяны осталась на территории, но не на привычном месте, а ближе к калитке в заборе, которая вела к охотничьему домику. Трусцой она пробежала по лесу и, оказавшись у двери, заколотила по ней обоими кулаками.
– Откройте!
Из бани, что стояла поодаль, показалась Кружилиха с охапкой березовых веников. Танцующей походкой она подошла к дому.
– Что случилось, Ульянушка?!
– Это вы мне сейчас расскажете, – сурово пообещала Ульяна.
В кухне, где, как обычно, пахло пирогами, хозяйка предложила:
– Чайку горяченького? Пирожков?
– Сядьте! – приказала Ульяна.
– Сажусь. – Кружилиха послушно села рядом с ней.
– Почему вы обманули меня?
Вопрос, конечно же, не был понят.
– В чем? – ласково поинтересовалась Кружилиха.
– Зачем соврали, что познакомились со Збруевым недавно?
– Вы о профессоре? – как будто бы догадалась та, хотя на самом деле было понятно, что тянет время.
– О нем! Зачем вы соврали?
Кружилиха положила руки на стол и стала медленно говорить, поглаживая рукой клеенку:
– Ну, во‑первых, я не врала. Просто не рассказала или, если хотите, скрыла. Это не преступление.
– С какой целью?
– А почему вы решили, что я должна выворачиваться перед вами наизнанку? Это моя жизнь, и мне решать, о чем стоит рассказывать.
Может, все-таки пирожков?
– Да ну вас с вашими пирожками! – обиженно отмахнулась Ульяна.
– Ну что же вы, в самом деле? – Кружилиха придвинулась ближе и обняла ее. – Зачем же так переживать?
– Зачем?! – Ульяна резко отстранилась и с вызовом спросила: – Знаете, что несколько дней назад был убит Качалин?
– Ванечка? – ахнула женщина. Из ее глаз хлынули слезы.
