Увидел огромную спокойную махину колокола. Услышал стук дождя по стене, услышал, как ветер прорывается сквозь щели.
А потом до него донесся тихий шорох, сопровождаемый сопением и тихими всхлипываниями.
Там, у стены, сидел Джек.
От внезапного облегчения кровь почти отхлынула от головы Филиппа. Он упал на колени.
– Мистер Джек. Ты ранен?
– Добрый вечер, Великан, – шмыгнув носом, ответил мальчик. – Нет. Я не плачу.
Повернувшись, Ла Вей пересел ближе к ребенку и, прислонившись к стене, стал хватать ртом огромные порции воздуха.
– Нет, конечно, – задыхаясь, сказал он.
– Я не смог зазвонить в колокол, – объяснил Джек. Он опять засопел. – Я попытался. Но он меня не послушался. Я ничего не могу. И ничего не достигну.
– Ох, мистер Джек! Я знаю, такое разочаровывает. Нам очень многого приходится ждать в жизни, и запастись терпением – одна из самых трудных вещей. Даже сейчас я все еще жду, когда смогу сделать задуманное, а ведь я уже взрослый мужчина. Кстати, почему бы тебе сейчас не согреть для меня мой сюртук?
Филипп стряхнул на пол промокший плащ, а затем сбросил с себя сухой сюртук и закутал в него Джека.
Голова ребенка смешно выглядывала из кучи темной шерсти с блестящими пуговицами.
Некоторое время они сидели в полном молчании. Прерывистое дыхание Филиппа эхом разносилось в колокольне.
– Великан! – наконец позвал Джек.
– Да, мистер Джек?
– А что такое бастард?
Филипп закрыл глаза: «О Боже!»
У него было такое чувство, будто его снова искололи ножами."
"– Бастард, – медленно заговорил принц, – это человек, который хочет сделать кого-то несчастным, говоря ему что-то неприятное, недоброе.
Вот кто такой бастард, – с ударением на последнем слове заявил он. – А где ты услышал это слово?
– Его сказала Колетта из академии мисс Эндикотт. Она такая красивая, Великан. Но она говорит, что бастард – это тот, у кого нет отца и кто ничего не достигнет в жизни. И еще она сказала, что бастард – это я.
Колетта. Сестра Александры.
Но откуда Колетта вообще могла узнать что-то о родителях Джека?
Яростное, отвратительное предположение зародилось в его голове.
«Именно поэтому Колетта находится в академии мисс Эндикотт», – мрачно подумал Филипп. Специализацией этого заведения является воспитание трудных девочек.
Человеком, с которым Элайза, должно быть, поговорила вне очереди, была Александра.
Ла Вей отогнал от себя эту догадку, чтобы вернуться к ней позже.
– Видишь ли, Джек, у этого слова есть еще одно значение, но оно нехорошее.
