В плену опасности: Ивашко готовится к устранению главного героя, в то время как Весёлкин нацеливает группу захвата прямо на братьев лесных. Ситуация остро взвешивается между доверием и тревогой: главный герой понимает важность действий, но страх не покидал его.
— Натурально.
— Ты пасть захлопни, — не выдержал Сармат. — Ты чё, думал, я не узнаю? Ты куда летал, в натуре?
— Конкретнее, вопрос задай, — нахмурился я. — Я куда только не летал так-то.
— Тебя на аэродроме видели! — рявкнул Сармат.
— И? Видели значит видели. Дальше что?
— Как ты выходил, когда московский рейс прилетел. Это чё за блудняк, а?
— Всё что ли? Больше ничего не видели?
— Ты козью рожу не строй, скромнее веди себя! — гаркнул Сармат. — В Ташкент, значит, не поехал, типа заболел. А в Москву — пожалуйста, так? К кому? С кем там у тебя сходняк был? Стук-стук-постук? С мусорами?
— Во-первых, дела у меня могут быть хоть в Москве, хоть в Мадриде, и что такого?
— А то, что, если у кого нормальные дела, он так и скажет, а ты что? Типа, придурок лагерный? В лазарет, да? А сам в Москву?
— Да ты с чего взял-то? Если бы пришёл, передачку принёс, знал бы, что я в больничке чалился.
— Так чё, у тебя брат-близнец нарисовался?
— Какой близнец, ты чё мелешь? Кто меня видел и когда? Вчера в аэропорту? И что из этого? Мне привезли кое-что.
Лучшая защита — это нападение. Не знаю, насколько это правило универсально, но что было делать? Пришлось изобразить праведный гнев и немного наехать на большого босса. Конечно, имелась некоторая вероятность того, что меня видели не только на выходе из аэропорта, но и среди пассажиров в зоне прилёта, а может, даже и в самолёте.
Впрочем, зная Сармата, я понимал, если бы такая информация имелась, он бы уже обрушил её на мою голову.
"— Не слишком убедительно, — скривился он. — То ли забрать, то ли передать, а может, стюардессе присунуть, да?
— Может, и так, — пожал я плечами. — В чём суть предъявы? Что меня в порту видели? Или что я тебя обманул в чём-то там? Разъясни, пожалуйста, за что спрос мне учинил. И кто этот добрый человек, что на меня капает. Давай, по понятиям. Если есть косяк, я отвечу. Если нет, пусть ответит автор предъявы.
— Так ты забирал или передавал?
— Что за тема, Сармат? Я на особом контроле? Обыскать не желаешь? В данном конкретном случае мне Лазарь баблишка подкинул.
— Ты помело придержи своё! Ты сейчас мой человек, а не Лазаря! И то, что касается дела должен со мной решать, ясно тебе? А не с Лазарями, Волчатами и кем-то ещё.
— Ну ладно, — хмыкнул я. — Вроде так и есть.
