В кулинарном магазине разворачивается напряженная сцена: свинья, забравшаяся на прилавок, вызывает истерию покупателей. Знаменитая писательница Марина Покровская подключается к шумной толпе, добавляя нотку драматизма в атмосферу этого повседневного эпизода.
Знакомая богатая прихожая с картинами, люстрами и паркетами показалась Мане какой-то странной, и вдруг она сообразила – при входе стояло несколько пар разнообразной обуви! Раньше здесь не было никакой обуви, и вообще дом производил впечатление нежилого!..
Выходит, в нём живут?! Люди приходят с улицы и снимают в прихожей обувь?!
Маня вошла в гостиную и остановилась, словно налетела лбом на бетонную стену.
В комнате было полно народу. С ходу она никого не узнала и пробормотала неуверенно:
– Добрый день.
На неё оглянулись.
Маня перевела дыхание, оглянулась на Льва, потом на Лёлю в поисках поддержки.
– Хэлло, слушай, чего ты придумала-то? Чудик какой-то меня сюда притаранил, а я вообще не в теме!
Маня поддёрнула очки, всмотрелась и узнала блогершу Кару Ван!
– Ты бы мне сама брякнула и хоть рассказала, чего такое за эвент намечается!
– Привет, Кара.
– Здрасьте, – ледяным тоном поздоровалась Ирина Горохова. – Я так и знала, что это ваши происки, уважаемая неугомонная Марина Покровская.
– Располагайтесь! – перебил её Лев Граф. – Маня, на диване вам будет удобно.
– Добрый день, – весело поздоровалась вынырнувшая из-за шторы Виктория Павловна. – Гортензии-то у вас какие, я прям любуюсь! Отщипнёте мне по осени корешок? У меня-то дачи сроду не было, а у Феди моего и дочки его Викуси такой участок, загляденье! Вот бы ещё гортензию возле крылечка посадить. Она быстро разрастается?
Маня сказала, что быстро, и пообещала «отщипнуть корешок».
Овальный стол в центре гостиной был полностью сервирован для чаепития – сандвичи с лососем и огурцом, булочки с изюмом, слоёные пирожки с мясом, разнообразные мармелады и шоколады, всё первоклассное и узнаваемое, из «Астории».
Маня сердилась не на шутку. Она всегда сердилась, когда чего-нибудь не понимала.
– Присаживайтесь к столу, – пригласил Лев. – И позвольте поблагодарить всех присутствующих за то, что никто не отказался от встречи.
Кара Ван фыркнула:
– Да я б сто пудов отказалась, да мне спонсор не позволил! А он звонит и говорит, нужно съездить, поговорить с одним хорошим человеком.
Ирина посмотрела на неё с презрением и ничего не сказала. Интересно, а её как заставили?..
– Я собрал здесь всех, кто был на приёме у ясновидящей Эмилии накануне её смерти, – начал Лев. – Собственно, исключительно затем, чтобы задать несколько вопросов.
– Оля, – сказал Сергей Петрович в безмерном удивлении.
