Пожилая женщина шепелявым голосом говорит о своих планах создать семью, хотя ее тело напичкано шрамами. Старшая дочь Аня прибегает со своим зайцем и нитками, отвлекая мать от этих мыслей. Мама решительно отказывается просить у соседки помощи, видя в этом оскорблением своей самостоятельности....
— Или мне твоего брата позвать?
Было уже темно, солнце село, а лучины не было. Но даже так, он видел упрямую решимость на лице сестры.
— Не ходи, пожалуйста. — горячо зашептал Максим, вцепляясь в ситцевое платье. Красивое, все в красных цветах. Его подарил ей отец, но почему-то разрешал одевать только в его присутствии.
— Максимка, сиди тихо. — Сестра ударила его по рукам, чтоб он выпустил ее. — Что не услышишь, не выходи, понял?
— Лизочка, пожалуйста, у тебя опять синяки будут, не ходи. Пусть он меня бьет вместо тебя.
— Замолчи, дурак! Никто меня не бьет.
Максим знал, что она врет. Потому, что каждый раз, когда отец звал Лизку на утро на ее запястьях, были темные полосы, и не только на них.
— Закройся на щеколду. Главное сиди тут.
— Не ходи, он не в духе, пожалуйста, Лизка не ходи. Ты потом опять будешь плакать.
Дверь содрогнулась от удара.
— Вы там?! Я сейчас вышибу это дверь. А ну выходите, неблагодарные шавки.
— Лизка… — прошептал Максим, содрогаясь от ужаса.
— Да заткнешься ты уже или нет.
"Маленький мальчик остался один. Лег на лавку, закрыл голову подушкой, мечтая о том, как вырастет и побьёт отца сам. Он будет сильным, самым сильным. И его, Максима, будут бояться. А Лизке он купит самые лучшие платья, чтобы все завидовали. И больше никто не обидит его сестру.
Тогда он еще не знал, что самым опасным для сестры чудовищем станет он сам.
Тряхнув головой, Максим усилием воли выбросил из головы лишние мысли и направился к остановке.
Глава 4
Глава 4
Обратно из леса вышла не скоро. Едва пришла домой (нужно было переодеться, чтобы забрать младших из садика), как Аркаша и Аня кинулись ко мне.
— Мамочка, ты где была? — они, еще не отошедшие после моей предыдущей пропажи на несколько дней, были очень взволнованы.
— Кролика… в лесу выгуливала. — Судя по тому, как посмотрели на меня дети, оправдание было нелепым даже по их меркам.
Злыдень всем своим видом показывал, что от такой прогулки он бы с удовольствием отказался. Едва оказавшись дома, он забился на лежанку печки:
— Мяса мне и мороженого. У меня стресс.
— У тебя-то с чего?
— Как это с чего? Завела в чащу, чуть сама не сгинула и меня не погубила, — обиженно прогнусил он. — В следующий раз предупреждай заранее, если надумаешь в темных ритуалах учувствовать.
