Они встретились спустя много лет: он — прославленный генерал, советник императора, она — вдова, у которой ничего не осталось. Когда-то они любили друг друга и даже были женаты, но не вышло. Тогда, они оказались слишком разные: он — голодранец, без гроша в кармане, она — дочь богатейшего в Марисе купца. Даст ли судьба им второй шанс?...
А потом, вдруг, все закончилось… я выдохнула наконец, стало так легко. Зажмурилась.
Услышала детский плач.
— У вас девочка, тианте! — радостно объявила акушерка. — Такая хорошенькая!
Такая слабость навалилась.
Радость, облегчение… наконец, все! Все! Тэя Милосердная, я смогла! И вдруг такой ужас… а что если она… если она похожа на Фаурицо? Что мне делать? Я понимала, что сейчас думаю не о том, но… страшно.
Итан быстро поцеловал меня, поднялся на ноги.
Я лежала, зажмурив глаза.
— Как вы, тианте?
Я кивнула. Да-да, сейчас…
Плеск воды… там мою девочку помыли, вытерли, осмотрели, я слышала, как врач что-то бодро говорит Итану, я плохо понимала смысл, только то, что ребенок здоров, все отлично… у меня шумело в ушах… Слышала, как ее завернули в большое полотенце… Я должна посмотреть… Что бы там ни было… Итан уже все видел сам.
— Можно? — услышала его голос, такой тихий, чуть севший и словно чужой…
— Держите. Вот так, да… — голос моей акушерки. — На вас похожа, сенаро. Такая же беленькая.
Я открыла глаза.
Итан стоял рядом и совершено по-дурацки, так счастливо улыбался, уверенно держа малышку на сгибе левой руки, правой осторожно гладил ее ладошку, крошечные пальчики.
Я поняла, что слезы на глазах. Дернулась даже, не то встать, не то сесть — сама толком не поняла.
— Тихо, тианте, лежите, — велел врач. — Подождите еще немного. Сейчас мы закончим все, и можете хоть бегать.
Итан подошел и сел рядом, показывая мне.
— Джу, смотри какая… — чуть развернул, поближе ко мне, страшно довольный. — Крошечная… Как мы ее назовем?
Беленький взъерошенный пушок на голове, огромные синие глаза… Тут невозможно сомневаться.
Я смотрела на нее, на Итана, и готова была плакать, но теперь уже от счастья.
И мне показалось даже — все кончилось, вот теперь все точно будет хорошо… Самое главное случилось, боги милостивы к нам. Нельзя же дать так многое и отобрать…
Но тут открылась дверь.
— Генерал Гратто… — неуверенно позвал молодой лейтенант.
Итан мгновенно подобрался, поднялся на ноги. Отдал девочку мне.
— Я должен идти, Джу. Не волнуйся. Тебя сейчас отвезут домой.
У меня замерло сердце.
— Я… скоро приду, Джу.
Он попытался улыбнуться, только улыбка вышла слегка натянутой. Он и сам не знал, что с ним будет теперь, для чего его вызывают и какие будут распоряжения. А, может быть, знал, но не хотел мне говорить.
— Тану…
Он быстро наклонился, коснулся губами моих губ.
