Вам когда-нибудь приходилось целовать девушку, думающую о чем-то другом, Томас?
– Нет, сэр, – согласился Томас. – Относительно ленча, сэр…
– Нам придется заплатить за него, – мрачно произнес Пит. – У меня в кармане всего сорок центов, Томас, и по крайней мере Артур не должен голодать. Дейзи это не понравится. Ну-ка посмотрим!
Он отошел от стола и окинул лабораторию сердитым взглядом. Ее никак нельзя было назвать уютной. В углу стояла странная штука из железных прутьев примерно в четыре фута высотой, похожая на скелет. Томас сказал, что это тессеракт – модель куба, находящаяся в четырех измерениях вместо обычных трех.
Питу она больше напоминала средневековое орудие пыток – подходящее доказательство в теологическом диспуте с еретиком. Пит не мог себе представить, чтобы этот тессеракт мог понравиться кому-либо, кроме его дяди. Кругом валялись детали приборов самых разных размеров, по большей части разобранных. Они выглядели как результат усилий человека, потратившего огромное количество денег и терпения на сооружение чего-то, что будет после завершения никому не нужно.
– Здесь даже нечего заложить в ломбард, – подавленно заметил Пит. – Ничего даже отдаленно похожего на шарманку, если Артур согласится исполнять роль мартышки.
– У нас есть демонстратор, сэр, – с надеждой в голосе напомнил Томас.
– Ваш дядя закончил его, сэр, он действовал, и вашего дядю хватил удар, сэр.
– Очень весело! – сказал Пит. – Что же это за демонстратор? Что он демонстрирует?
– Видите ли, сэр, он демонстрирует четвертое измерение, – сообщил Томас. – Ваш дядя посвятил ему всю свою жизнь, сэр.
– Тогда давай-ка посмотрим на него, – сказал Пит. – Может быть, мы заработаем на жизнь, демонстрируя четвертое измерение в витринах магазинов с рекламными целями.
Томас торжественно подошел к занавеси, протянутой позади письменного стола. Пит думал, что за ней спрятан буфет. Томас отодвинул занавесь, и там оказался огромный аппарат, единственным достоинством которого была завершенность. Перед глазами Пита предстала чудовищная бронзовая подкова целых семи футов высотой. По-видимому, она была полой и наполнена множеством таинственных колесиков и шестеренок. В ее основании находилась стеклянная пластинка в дюйм толщиной, судя по всему, вращающаяся. Еще ниже, в свою очередь, было расположено массивное основание, к которому тянулись медные трубки от рефрижераторного устройства холодильника.
Томас повернул выключатель, и аппарат загудел. Пит смотрел на него.
