Как медленно и болезненно возвращалось сознание, так же медленно шли его воспоминания. Он оказался в изначальной тени времени, сам создавая псевдоподию из собственного существа. Сначала амёба, затем рыбой и обезьяной, наконец — человеком. Каким именно? Этот вопрос будоражил его сущность....
Рассерженный Смит удалился со своим отрядом.
Рэт сказал:"
"- Прошу прощения, Смит был излишне усерден. Лучше я вам расскажу все по порядку.
Он кратко изложит всю историю с покупателем и марсианской терапевтической машиной.
После этого рассказа Мэгнесен стал еще подозрительнее :
- Вы хотите сказать, что он собирается убить меня?
- Вот именно.
- Это ложь! Я не знаю, кто вы такой, мистер, но вам никогда не удастся меня в этом убедить. Элвуд мой лучший друг, с самого детства. Мы вместе служили в армии. Ради меня Элвуд руку себе отрежет.
- Да, да, - нетерпеливо сказал Рэт. - Во вменяемом состоянии. Однако ваш друг Элвуд... Кстати, это его имя или фамилия?
- Имя, - насмешливо сказал Мэгнесен.
- Ваш друг Элвуд душевнобольной.
- Вы его не знаете. Этот парень любит меня, как родного брата. Послушайте, что Элвуд сделал? Задолжал или что-нибудь в этом роде? Я могу помочь.
- Идиот! - закричал Рэт. - Я пытаюсь спасти вашу жизнь, а также и разум вашего друга!
- Но откуда я знаю? - взмолился Мэгнесен.
- Вы должны мне поверить, - сказал Рэт.
Мэгнесен внимательно посмотрел на Рэта и нехотя кивнул.
- Его зовут Элвуд Кэсвел. Он живет по этой же улице в доме 341.
Человек, отворивший дверь, был невысокого роста, рыжий и с воспаленными глазами. Его правая рука была засунута в карман пиджака. Он казался очень спокойным.
- Вы Элвуд Кэсвел? - спросил Рэт. - Вы купили сегодня утром Регенератор в магазине ""Домашние терапевтические приборы""?
- Да, - сказал Кэсвел.
В небольшой гостиной они увидели черный Регенератор, который стоял у кушетки, поблескивая никелированными частями. Он был выключен.
- Вы им пользовались? - с тревогой спросил Рэт.
- Да.
Фолансби сделал шаг вперед.
- Мистер Кэсвел, не знаю, как это произошло, но мы совершили ужасную ошибку. Регенератор, приобретенный вами, - марсианский вариант, предназначенный для лечения марсиан.
- Я знаю, - сказал Кэсвел.
- Знаете?
- Разумеется.
- Ситуация была опасной, - сказал Рэт, - особенно для человека с вашими... ээ... неприятностями.
Незаметно для Кэсвела он внимательно изучал его. Тот вел себя нормально, но внешность часто обманчива, особенно у душевнобольных. У Кэсвела была мания убийства, нет оснований считать, что она исчезла бесследно.
И Рэт пожалел, что так рано отослал Смита и его отряд. Присутствие вооруженных полицейских иногда успокаивает.
