В жарком июне поезд тяжело поднимается над тропами. Высокие стекла вагона заливаются солнечными лучами, создавая атмосферу будничного беззаботия — пока не начинаешь задумываться о том, сколько уже сломано часов и как многое можно было бы изменить. В этот момент усталый Адъютант палача чувствует себя изнурённым и ненужным, словно ветер во время долгой дороги — бесполезным и непривлекательным....
Улыбающийся слуга здоровается, киваю в ответ и прохожу в дом.
— Мы знали! А я ждал тебя больше всех! — раздаются два громких крика, и меня чуть не сбивают с ног.
Подхватываю двух маленьких человечков и целую каждого из них. Шестилетняя Анна и Ян, которому уже четыре с половиной годика, крепко обнимают меня за шею. Как быстро летит время! Вроде я недавно оказался в этом мире, а уже минуло девять лет. Двое проказников явно ждут, когда речь пойдёт о подарках, которые я всегда привожу из поездок, но ждут соблюдения ритуала.
— Дети, почему вы ведёте себя будто варвары? Я же просила встретить папу спокойно, а не бежать, сметая всё на своём пути.
Подхожу к жене и чмокаю её в щёку. Наносная сердитость даёт трещину, и меня одаривают счастливой улыбкой. А родные серые глазищи смотрят на блудного мужа с непередаваемой нежностью. Что ещё нужно мужчине, вернувшемуся домой? Смотрю на уже заметный животик супруги и спрашиваю.
— С тобой всё хорошо? Что говорит доктор?"
"— Вы носитесь надо мной будто наседки! Тётя Катарина заезжает каждый день, ещё и сестрёнки, будто у самих дел нет. Мирославе самой скоро рожать, тем более первого, но она туда же, — с деланным возмущением произносит Сероглазка.
Да, все девочки замужем и у нашего клана весьма солидное пополнение. Когда по выходным во дворце собирается вся семья, то он наполняется детским смехом, что приводит меня в состояние близкое к нирване.
— А мы будем сегодня играть? Папа, ты почитаешь мне сказку? — опять одновременно произносят дети, заставив нас с Агнешкой улыбнуться, — Какие гостинцы ты нам привёз?
Тут, как раз, слуги занесли мой багаж и два человечка закрутили головой, пытаясь понять, в каком чемодане их подарки.
Глава 2
— Зачем все эти страсти с переговорами на нейтральной территории? Надо было спокойно встретиться в каком-нибудь особняке. Здесь ещё и масса народа вас увидит. Какой-то маскарад, а не деловая встреча. Ещё слуги у этого французика странные, больше на убийц похожие.
