В темном коридоре дверь шуршит как лист бумаги. Павел заходит и сразу же ощущает ненавистный взгляд через плечо. Манана стоит в полупрозрачном пеньюаре, лицо её словно бронзовое от яркого света. Слова призывают: "Ты здесь всю ночь? Тебя интересует моя жизнь?" Она презрительно перечитывает устремленные на неё вопросы....
– Спасибо, – пробормотала Надежда и, сконфуженная, направилась к выходу, потому что «Озерки» – это ее родная остановка.
Подумать только – заснуть в метро! Никогда с ней не случалось ничего подобного, иногда и хочется заснуть, да не в силах, уж такой у Надежды организм. Да еще такой сон. Неужели это был сон? Надежда ясно представила себе человека с бритым черепом и странную комнату, как наяву, ощутила пряный запах... Ведь она точно помнит, что вышла из метро на «Петроградской»!
Уже на эскалаторе Надежда посмотрела на свои наручные часы.
«Стареете, Надежда Николаевна, скоро остановки будете просыпать! А все от того, что голову всякой ерундой загружаете, вместо того чтобы за домом смотреть. Небось муж и кот дома голодные сидят»."
"Осознав полностью эту ужасную мысль, Надежда припустила домой что было духу и только уже у самого дома сообразила, что замерзли руки. На бегу она сунулась в сумку за перчатками и, к своему глубокому огорчению, обнаружила, что перчатка всего одна.
Полина Васильевна Багун открыла дверь и увидела на пороге Павла Власова. Это зрелище не доставило ей удовольствия – первого своего зятя она очень не любила.
– Здравствуйте, Полина Васильевна. – Павел постарался вложить в свой голос побольше скорбного смирения.
– Как же это ты – и без охраны? – осведомилась пожилая женщина, недобро сверкнув глазами.
– На лестнице, – стушевался Павел, – а вот вы зря сразу, не спрашивая, открываете – мало ли кто войти может!
– Ну, вот и вошел. А мне теперь бояться нечего, я уже все, что могла, потеряла.
– Я глубоко соболезную вам. Я ведь тоже был к Алене очень привязан.
– Это ты, зятек, можешь на публике так распинаться, – прервала его Полина Васильевна, – а ято все про твою привязанность знаю... Знаю, зачем ты приехал.
