В темном коридоре дверь шуршит как лист бумаги. Павел заходит и сразу же ощущает ненавистный взгляд через плечо. Манана стоит в полупрозрачном пеньюаре, лицо её словно бронзовое от яркого света. Слова призывают: "Ты здесь всю ночь? Тебя интересует моя жизнь?" Она презрительно перечитывает устремленные на неё вопросы....
Ведущая заговорила о предстоящем визите губернатора Санкт-Петербурга в Штаты, и Димка переключил на другой канал, где нахальный мышонок Джерри издевался над бедным запуганным котом.
– Постой, Дима, кого убили? При чем тут твой папа?
– Директора компании «Петройл», – солидно объяснил первоклассник. – Тетка его застрелила, прямо так из пистолета – пах, пах! – в полном восторге закричал он.
– Ты уверен? – с сомнением проговорила Надежда.
Потом она спохватилась, что не следует обсуждать с ребенком такие вещи, и замолчала.
– Так по телевизору же показывали! – обиделся Димка. – Она так стоит и вдруг...
– Слышали – пах, пах! – улыбнулась Надежда. – А с чего ты взял, что это папин директор? И почему ты смотришь такие передачи? – строго добавила она.
– Так я же случайно включил, а там – про папину фирму. И я точно знаю, потому что в школе Ирина Валентиновна велела нам сообщить, где работают родители, я спросил и запомнил. Папа работает в компании «Петройл», а мама – в одной фирме, называется – «Аста-плюс», вот, – с гордостью сообщил первоклассник.
– Ох и умный ты парень! – восхитилась Надежда. – Все запомнил, ничего не перепутал, далеко пойдешь...
Раздался звонок, и влетела Вероника, серая от усталости. Она наскоро поцеловала Димку, скрылась в ванной и вернулась через десять минут без косметики и в золотистом шелковом халате.
– Господи, как хорошо, что не надо готовить! – воскликнула она с неподдельной радостью. – Вы не думайте, Надежда Николаевна, обычно я все успеваю и так поздно редко прихожу, просто сегодня день ужасный.
Димка забрался к матери на колени и теребил сережку в ухе.
– Котик, пойди выключи телевизор, – мягко отстранилась она."
"– Скажите, Вероника, – нерешительно начала Надежда, – а вы никогда не думали о том, чтобы на время бросить работу? Не подумайте, что мне тяжело сидеть с Димой или я им недовольна, – заторопилась она, – просто я вижу, как он к вам тянется, скучает без матери, да и вы тоже... А ведь это скоро пройдет.
Вероника отложила вилку и посмотрела на Надежду.
– Конечно, я об этом думала. Но, Надежда Николаевна, мне тридцать два года. Если сейчас уйти года на три, то потом все придется начинать сначала, а в тридцать пять лет карьеру не начинают, во всяком случае, в нашей стране.
