В горной базе особого назначения "Марс", где колонисты ждут своего вылета обратно на Землю, внезапно начинается шквал событий. Вторник, 17 августа в 9:10 – вертолет срочно направляется к заброшенному кишлаку Кандаш, где дислоцируется сводное подразделение российско-американского отряда "Орион". Здесь обнаруживается неожиданный инцидент, и команда спецназа немедленно выдвигается в полном составе....
– Да понял уже… Что у вас по Тарвалу?
– По Тарвалу порядок.
– Так почему ты отправил вертолет на базу?
– А Родионов ничего не доложил тебе?
– Только то, что ты отправил его восвояси до дополнительного вызова, затем эфир забился помехами.
– Ну, тогда слушай…
Александр доложил, в какую ситуацию попал отряд.
– Значит, «духи» выходят к вам и с юга, и с севера? – переспросил Крымов.
– Думаю, что они оперативно перекроют и восточное и западное направления, стремясь взять нас в кольцо окружения.
– Мать их за ногу!.. Этого нам еще не хватало… Какое принято решение?
– Буду настаивать на отходе за перевал.
– За перевал? Ты уверен, что принял верное решение?
– Крым! Я когда-нибудь действовал, не просчитав ситуации?
– Нет. Но на плато за перевалом больше «духов», чем у Тарвала.
– А вот это, как ни странно звучит, должно сыграть нам на руку. Но у меня нет времени объяснять свой замысел. От тебя мне надо знать, что за банды дислоцируются в Мухтуме, Даршубе, Гирузгане и в других потенциально возможных местах.
– Не знаю… И когда тебе нужна эта информация?
– Я был бы не прочь обладать ею еще вчера… Короче, точные данные нужны мне немедленно, Крым. Иначе и «Ориону», и «Ирбису» будет грозить вполне реальная угроза уничтожения.
– Понял тебя, Саня. Работаю!
В 7.20 из «зеленки» начали выходить бойцы «Ирбиса», прикрывавшие действия «Ориона» в Тарвале. Они подходили к бывшему южному посту охранения талибов, где Тимохин организовал своеобразный командный пункт. Бойцов интересовало, как прошел штурм, нет ли в отряде потерь, заминированы ли склады; но больше всего вопросов было по причине отказа в приеме на плато вертолета эвакуации.
– Что тут у нас?
– Необходимо принять план дальнейших действий.
