Я, конечно, пообещал выслушать его позже, но…
Договорить Мастер не успел. Штаб огласил вой сирен. Система безопасности оповещала о попытке проникновения со взломом.
* * *Через двадцать минут в кабинете Командира— Это видела вся Империя, — похоронным тоном сообщил Хорхе, включив висящее на стене миркало.
Экран кристалла замигал, и через мгновенье на нём отразилось изображение жены Мастера Трорина.
— Прекраснейшего вечера, дорогие имперцы! В эфире программа «Секретный отбор» и с вами я, Лорита Великолепная, — разодетая в оранжевые и розовые шелка гномка деловито поправила шляпку, украшенную веером из павлиньих перьев, и кокетливо улыбнулась зрителям. — Сорок прекрасных кандидаток мечтают найти своё счастье и обрести настоящую любовь, но все ли мужчины, претендующие на их руку и сердце, достойны подобного счастья? Смогут ли они побороть свои низменные инстинкты? Лично я в этом не уверена! Первый день отбора был отмечен ужасающим скандалом! Советник короля Ямахо был пойман возле душевых кабинок невест!
На экране огромного миркала отразились лица возмущённых леди:
— Какой позор!
— Ах! Ужас!
— Какая потрясающая безнравственность!
Дамы продолжали возмущаться, а записывающий кристалл снова переместился на Лориту:
— Передаю слово нашему специальному корреспонденту с места событий — Орину Вездесущему. Орин, вы меня слышите?
— Так точно, тётушка! — отчитался одетый в ярко-зелёные панталоны и расшитую жемчугом малиновую рубашку гном. — Нам удалось поймать преступника с поличным!
На экране миркала возник образ Тайгара. Первый советник короля, словно тень скользил по коридору и уже собирался прошмыгнуть в оружейную мастерскую. Но как только он дотронулся до дверной ручки, весь штаб огласил пронзительный вой сирены.
Эйвон отпрянул от двери и ринулся к лестнице, но наперерез ему выбежало три гнома с лентами распорядителей отбора.
— Господин, незарегистрированный участник! Вы обвиняетесь в попытке проникновения в душевые невест и нарушении устава отбора. Отойдите от двери и следуйте за нами для прохождения обязательной регистрации!
— Что?! — Эйвон Тайгар взревел, словно раненый тхарг и схватил одного из гномов за грудки. — Да вы знаете, кто я?!"
"— Дорогие имперцы! — из-за угла выехал Орин, сидящий на странной тележке, оснащенной огромным записывающим кристаллом. — Налицо коррупция и попытка запугать распорядителей отбора, но правда на нашей стороне! Господин Тайгар будет наказан и оштрафован на десять тысяч золотых. За следующее нарушение он будет исключён из «Секретного отбора» и выслан из Клюва Грифона.
Штаб снова огласил оглушительный вой сирены.
— Орин, Орин, приём! — сбоку экрана возникло изображение жены Мастера Трорина.