В академии Талонхейла подставная невеста короля уже появилась — в виде очереди из сотен человек. Высокий шатёр с надписью "Заявки" стоит центре площади, где жители иллюминированных провинций просят уделить им внимание. Люди здесь как будто отражение маскарадной балетной труппы: одетые в разнообразные нарядах, от костюмов гномиков до доспехов рыцарей....
Но под натиском целой армии демонов дверь приоткрылась…
— Скорее сюда! Нужно остановить их! — прокричала друзьям, наваливаясь всем весом на дверь и ощущая всю силу взбесившихся демонов, стремящихся проникнуть в Академию и изничтожить всех нас.
Друзья немедленно подскочили ко мне, а Итан в спешке случайно меня толкнул, отчего моя ладонь, вспотевшая от волнения, соскочила с двери, и я упустила камень. Ударившись о пол, он раскололся на множество мелких осколков, выпуская наружу мои воспоминания…
Кажется, это был самый жуткий провал в моей жизни — вот так взять и пустить свои воспоминания по ветру.
— Оливия, ты чего там делаешь?! Они вот-вот прорвутся! — пропыхтела Кармина, заставляя меня встрепенуться и вернуть свое внимание к реальным проблемам.
— Итан, у тебя же остались еще амулеты? Где они? — протараторила я.
— Достань из моего кармана, — стиснув зубы, ответил он.
Кажется, сила Кармины не очень-то помогала сдерживать демонов, и весь их напор Итан взял на себя. Спешно запустила руку в его карман и выудила оттуда нужный мне предмет, а затем прислонила его к щели приоткрывшейся двери:
— Сбавьте напор ненадолго, я отпугну их!
Только успела это произнести, как дверь распахнулась чуть ли не вполовину, впуская черное облако из демонов. Вспышка — все они отскочили назад, издавая пронзительные крики.
— Закрывайте! Скорее! — прокричала я, швырнув амулет на балкон, и налегла на дверь вместе с ребятами.
Дверной засов щелкнул, и теперь мы уже точно могли выдохнуть.
— Фух, обошлось, — еле дыша, произнесла Кармина. — Что удалось выяснить?
Я поджала губы, не зная, что и ответить на вопрос подруги, и, сев на пол, стала собирать осколки камня, некогда содержащего мои воспоминания. Мне вдруг стало так досадно, что слезы невольно навернулись на глаза и закапали на пол, даже не стекая по щекам.
Как я могла сказать друзьям, что рисковала своей и их жизнями напрасно? Что ничего не смогла выяснить просто потому, что разбила единственную возможность открыть правду?"
"Нет, конечно, что-то я все же успела узнать у дракона, но этого было недостаточно, чтобы сформировать полноценную картину происходящего. Я могла сказать друзьям только о том, что магистр Элиас делает все возможное, чтобы остановить демонов.
