В академии Талонхейла подставная невеста короля уже появилась — в виде очереди из сотен человек. Высокий шатёр с надписью "Заявки" стоит центре площади, где жители иллюминированных провинций просят уделить им внимание. Люди здесь как будто отражение маскарадной балетной труппы: одетые в разнообразные нарядах, от костюмов гномиков до доспехов рыцарей....
А на этот свет, — он указал рукой перед собой, — Вы вернетесь обратно. Если всем все ясно, то вперед!
Студенты молчаливо закивали и зашагали вперед.
— Вы все поняли? — перехватил меня магистр, когда я проходила мимо него."
"— Да, кажется, поняла, — дрожащим голосом ответила ему.
— А камень у вас с собой?
— Ну, да, — я вытащила красный камень из кармана и продемонстрировала его магистру.
— Нет, я не об этом, — качнул он головой. — Я про камень перемещения в Академию.
— А, вы об этом. Нет, я даже не подумала его взять.
— Естественно нужно, — раздраженно ответил он. — Если с вами что-нибудь случится, то хоть в Академию перенесетесь. Без фамильяра, но живая.
Кажется, я зарекомендовала себя магистру, как самую безнадежную ученицу, отчаянно пытающуюся самоубиться.
— Возьмите, — магистр украдкой сунул в мой карман руку. — Это мой камень возврата. Правда, это не тот, что возвращает ко входу Академии, с собой у меня его нет. И в случае опасности вам придется перенестись в мои покои.
Ооо, ну, да. Теперь я абсолютно уверена, что магистр считает меня неудачницей, способной только находить беды на свою голову. Ну, что ж, хотя бы поспособствовал тому, чтобы его новая ученица не погибла в первые же дни обучения. И на том спасибо.
День обещал быть долгим. Я в одиночестве бродила по лесу, ни разу не столкнувшись ни с одним из студентов. Да и вообще, ни с одним живым существом.
Где их искать-то вообще нужно? Может, разгребать густую траву руками? Но это было бы достаточно глупо. Наверняка существа, подходящие на роль фамильяров, должны быть крупнее, чем какая-нибудь крошечная мышка, и явно бросаться в глаза.
Поблуждав по лесу еще часа полтора, я наткнулась на небольшое озеро, рядом с которым сидела гигантская жаба размером с собаку из человеческого мира. Такая большая, мерзкая жаба с бородавками.
Видимо у меня ничего не получилось, потому что жаба ускакала от меня, как только я произнесла заклинание.
Ну и ладно, не очень-то и хотелось мне такого противного фамильяра!
Не прошло и десяти минут, как я увидела новое существо — шикарную голубую птицу с большим мощным клювом, сидящую на ветке дерева.
