В академии Талонхейла подставная невеста короля уже появилась — в виде очереди из сотен человек. Высокий шатёр с надписью "Заявки" стоит центре площади, где жители иллюминированных провинций просят уделить им внимание. Люди здесь как будто отражение маскарадной балетной труппы: одетые в разнообразные нарядах, от костюмов гномиков до доспехов рыцарей....
Но убедилась, что это мне уже было ни к чему, когда разглядела существо, что вышло из пещеры.
Глава 10
Жизнь пронеслась перед глазами. Тело окаменело от ужаса, и я не могла ни вздохнуть, ни пошевелиться. Камень в руке продолжал сиять, освещая огромную морду дракона."
"По своей превеликой удаче, я забыла заклинание отпугивания зверя. Хотя что-то мне подсказывало, что на такое огромное существо оно все равно бы не подействовало.
Дракон почему-то не торопился меня проглотить или зажарить. И пока еще оставался шанс выжить, я собрала оставшиеся силы в кулак и запустила руку в карман, отыскав в нем камень возврата.
Дракон опустил свою морду ко мне, и от ужаса я зажмурила глаза.
Ну все, это конец!
Но через время поняла, что ничего, собственно, не происходит. А открыв глаза, обнаружила, что дракона и вовсе нигде нет!
Может, я пришлась ему не по вкусу? Может, слишком хилая для него? Да не важно!
Я подскочила на ноги, и пока этот ужас вновь не вернулся за мной, пустилась наутек.
Я бежала так быстро, как только могла. Несмотря на обжигающую боль в груди, я все равно не останавливалась на передышку. В темноте со всех сторон на меня смотрели светящиеся глаза каких-то существ. Можно было, конечно, ненадолго остановиться и попробовать приручить одного их них, но наличие фамильяра сейчас меня уже волновало меньше всего.
Наконец, я выбежала из леса и увидела своих сокурсников во главе с магистром Элиасом и кучу разного странного зверья вокруг них.
— Оливия! — выкрикнул магистр и подался вперед, но тут же замер на месте, видимо, чтобы остальные студенты не придумали себе каких-нибудь глупостей. — С вами все в порядке? — спросил он привычным тоном, но нотки переживания все же прозвучали.
— Теперь уже да, — запыхавшись, ответила ему и остановилась рядом с ним.
— А что с вами произошло? — удивленно спросил он.
— В пещере. Был. Дракон, — прерывисто ответила я, не в силах отдышаться.
Среди недовольных студентов, видимо, долго ожидающих только одну меня, прокатился заливистый смех.
— Драконов уже много лет никто не видел, глупая! — выкрикнул один из парней.
— Тишина! — прогремел басом магистр. — Провожатые отведут вас к стойлам. Там вы разместите крупных фамильяров, а ручных зверей можете оставить у себя.
