На улице уже полным темпом стемнело, лишь слабое освещение настольной лампы усиливало таинственный шарм комнаты. Правда, оно не могло преобразить лицо человека, лежавшего в кресле — его фигура выглядела мрачнее ночи. Весь этот дом напоминал ужасный сюжет фильма "Акула", где каждый предмет и уголок помещения словно застыли в тишине, ожидая момента для нового коварного пристрела воров......
Непростая альтернатива…
— Черт с тобой! — почти кричит Юрий в трубку. — Будем меняться. Девчонка останется, но я возьму тебя вместо Андрея. Годится?
— Идёт, — Катышев ни секунды не медлит с ответом. — Я иду. Открывай дверь.
— Не торопись. Не так быстро, начальник. Зайдёшь ко мне в трусах.
— Что?
— Черт с тобой, оставь штаны и ботинки. Руки в наручниках. И без фокусов! У меня много патронов, и я не промахнусь. Все понял?
— Жди.
Лапсердак поднимается с корточек. Стоит, прислонившись к стене. Прячет мобильник в задний карман.
— Чего развалился?! А ну, быстро вставай!
Идут в коридор. Акулов первым — ствол «браунинга» сильно давит под лопатку. Левую руку Юрий положил Андрею на шею — дрожащие влажные пальцы касаются кадыка.
Звонок.
— Открывай! — Лапсердак тыкает пистолетом. — И помни о сестрёнке…
Акулов проворачивает головки замков. Если в квартиру ворвётся спецназ, то… Конечно, добраться до Вики Лапсердак не успеет, но несколько раз выстрелить сможет.
Катышев. Один. Голый по пояс, руки скованы впереди. Лицо кажется невозмутимым. В голосе проскальзывает ирония, маскирующая внутреннее напряжение:
— Можно войти?
Прежде чем ответить, Лапсердак долго вглядывается в полумрак за спиной подполковника. Пальцы все сильнее сдавливают горло Андрея. От ствола пистолета под лопаткой скоро проступит синяк.
— Заходи, гостем будешь. И дверь закрыть не забудь.
— Отпусти парня, как договаривались.
— Позже.
Лапсердак начинает пятиться, заставляя двигаться и Андрея. Когда расстояние до ББ увеличивается до четырех метров, останавливается.
— Думаешь, вы мне оба нужны? На хрена? Отпущу, не беспокойся! Сперва дверь закрой. Потом поговорим, и он уйдёт.
Катышев ногой толкает дверь. Она захлопывается, срабатывает один из замков.
— Ты кто?
Катышев пожимает плечами:
— Мы по телефону с тобой говорили.
— Чем подтвердишь?
— Ксива в кармане. Достать?
— Только медленно.
Катышеву неудобно, мешают наручники. Наконец, удаётся выудить документ. Он раскрывает бордовую книжечку, держит перед собой. Лапсерадк силится прочитать, но не видит: велико расстояние.
ББ делает шаг вперёд.
— Стой!
— Стою…
— Брось её.
— Куда?
— Я поймаю.
Лапсердак выставляет левую руку из-за бока Андрея. Растопыривает пальцы. Влажная ладонь блестит в свете лампы. Пальцы дрожат.
