В темных улочках старого города кружился немногословный мужчина в несколько старомодной одежде. Его походка была манерной, как в старых пьесах, и вот уже шестидесяти пяти лет он, обычно избегавший алкоголя из страха за алкогольную зависимость, снова отправился в театральный буфет для традиционного разбавления эмоций. В этот вечер его стакан был заполнен золотистым шампанским, напоминающим древние коктейли знаменитого содержаника....
– Так вот, спускается он, а с ним еще двое каких-то… так даже под руки его поддерживают, чтобы не упал… видно, совсем ему плохо!
– Так, может, это врач с санитаром вашего Прохора Петровича в больницу сопровождали? – предположил Маркиз.
– Да за кого вы меня принимаете? – воззрилась на него Варвара. – Что же я, по-вашему, врача не отличу? Ну, они, первое дело, без халатов были – это раз, внизу машины медицинской не было – это два, а в-третьих – нисколечко эти двое не были похожи на медиков, а похожи на натуральных бандюганов! Вот, к примеру, как те двое, что от вас сейчас выбегали… квартирой ошибшись.
Ротвейлер, которому наскучил разговор, действительно тянул ее наверх. Варвара Степановна распрощалась с соседями и удалилась, что-то неодобрительно бормоча."
"– Теперь кое-что проясняется… – протянул Маркиз, провожая ее взглядом. – Ваш приличный пожилой сосед с шестого этажа выходил из дома в сопровождении подозрительных личностей третьего дня… то есть наутро после исчезновения Наденьки.
– Что вы этим хотите сказать? – Сергей остановился, повернувшись к Маркизу.
– Пока еще сам не знаю… но отверстие в вашем потолке мне все больше и больше не нравится! Кстати, что вы знаете про этого Прохора Петровича?
– Да почти ничего… приличный пожилой мужчина… кажется, настройщик роялей… любитель классической музыки…
– Классической? – переспросил Маркиз.
– Ну да… операми всех соседей буквально достал. У нас слышимость не такая уж хорошая, но его оперные арии почему-то были отлично слышны…
– Ну что ж, по крайней мере, теперь в вашем подъезде наступит тишина…
Во дворе Зозулин сразу же повернул к стоянке.
– Что это вы делаете? – сурово спросил Маркиз. – Уж не машину ли свою хотите взять?
– Ну да, на «извозчиках» уж наездился, – огрызнулся Зозулин.
– Умней ничего не могли придумать! – Этот малахольный клиент начинал Лене надоедать.
– Тогда на вашей поедем?
– На моей… – проворчал Леня, – моя по вашей милости в ремонте… Вот, кстати, кажется, я придумал, куда вас поместить на некоторое время, там вас точно никто не найдет.
