В мире, где дикие природные силы властвуют над людьми, Ольга чувствует себя как живой инструмент в руках божественных мук. Падение омывает ее, словно камни падающей реки, и каждая секунда уносит последнюю каплю воздуха из легких. Вспышка света, сопровождаемая грохотом вырывающихся из земли стволов деревьев, дает ей возможность вздохнуть перед жуткой судорогой, которая охватывает ее тело, как будто кто-то раскалывается на части сам по себе....
На его месте должен был пребывать я. Не знаю, как стали бы развиваться события…
— Выходит, Траффорд спас мне жизнь? — пришла на ум знакомая мысль. — И не только мне, а и Шэйле? Если бы тогда Антон вызвал скорую помощь, моя душа, вернувшись, не смогла бы найти моё тело. Душа Шэйлы вернулась в своё, а я… Куда бы вернулась моя душа?
Они молча смотрели один на другого.
Всполохи каминного пламени метались по стенам покоя, пробегали по их лицам, отражались в глазах.
— Траффорд вернулся в то место, откуда ушёл? — поинтересовалась Ольга тихо.
После утвердительного кивка Мартина спросила:
— Как давно его не было?
— Больше месяца. Я уже не надеялся на его возвращение. Поэтому сказал всем, что он спешно уехал в Гилфорд навестить Тауни и решил задержаться.
— Получается, это вы вернули меня сюда своей чёртовой чёрной магией? — досадовала женщина. — И теперь жалеете об этом. Я не должна никого спасать, и разрушить родовое проклятье мне не по силам. От меня ничего не зависит. Я только мешаю.
Она облизнула сухие губы, выпрямилась:
— Вы можете это повторить? Со мной, — в голове загудело; виски сдавило болью.
Мужчина вскочил, заходил по покою, ероша на голове волосы. Вернулся, сел на стул. Взял руки женщины, сжал их:
— Вы… хотите вернуться? — подался к ней.
— Почему вы не рассказали мне обо всём раньше?
— Я бы рассказал. Я намеревался поехать в Малгри-Хаус, но вам же не сиделось на месте! Что вам дало бегство, если вы всё равно здесь?
— Я была свободна целых пять дней, — её взгляд зацепился за уголок томика Байрона, выглядывающий из оттопыренного кармана пиджака Мартина.
— Дайте вашу красную книгу, — встал мужчина перед Ольгой.
— Зачем? — напряглась она.
— Вы хотите вернуться в своё время?
— Уже сейчас? — подошла она к столу и открыла шляпную коробку, поправила салфетку, под которой лежал пистолет.
Медлила. Чего-то ждала. Казалась себе невыносимой и гадкой. Не хватало смелости признаться графу в своей слабости — она боялась. Боялась не перехода, в результате которого её жизнь может оборваться.
— Не сегодня, — закрыла она картонку и прижала крышку ладонью. — Мне нужно кое-что завершить в этом времени.
Мартин шагнул к Ольге, снял её руку с коробки и откинул крышку:
— Мне нужны обе книги — шестой том Байрона и ваш дневник. Они и есть ваши проводники из одного времени в другое.
