Тем временем обсуждение продолжалось.
― Без орков там тоже не обошлось, ― вставил свои три медяка огр.
— Насколько я слышала, орки боятся тех мест, ― возразила Мая.
― Соглашусь с Клыком, ― сказал Джино. ― Без орков прокормить такой зверинец было бы нереально. Выходит, хозяева той скалы имели договоренности с местными вождями. М-да… Темное дельце… Боюсь даже представить, что послужило причиной побега всех тварей.
Старик, нахмурив брови, искоса поглядел на меня. Чует мое сердце, у него накопилось много вопросов. Надо подготовиться.
― Меня смущает другое, ― задумчиво сказал Клык. ― Каким образом одна из тварей оказалась так близко от Торжка? Я понимаю, что среди монстров наверняка были и летуны…
Огр прервался и испытующе взглянул на меня. Скажу «да» ― появятся новые вопросы, скажу «нет» ― та же история. Лучше промолчать. Поэтому я лишь неопределенно пожал плечами ― понимайте, как хотите.
― Тут говорится, что дартанский полоз живет в воде, ― задумчиво произнесла Мидори. Дриада раскрыла бестиарий и внимательно вчитывалась в описание северного монстра. ― На берег он выползает очень редко. Разве что ради охоты, да и то далеко от воды не удаляется. Добычу утаскивает на дно, но сразу не сжирает. Ждет несколько дней пока та не подпортится.
― Любитель гнили, ― поморщился огр и спросил: ― Но я по-прежнему не понимаю, как он оказался в этих краях?
― Странно, ― задумчиво произнес Джино. ― Насколько я знаю, ни одна степная река не соединяется с местными водоемами.
― Может он переползал от водоема к водоему? ― предположил я. ― Например, от Змейки, степной реки, до какого-нибудь болота, от болота к следующей реке и так далее…
― Возможно, ― согласился старик. ― Тогда возникает закономерный вопрос. Зачем ему это? От Пустошей до этих мест путь неблизкий.
― Нехватка еды? ― предположил огр.
― Вряд ли, ― отмахнулся Джино. ― В степи есть на кого поохотиться.
― А может он сам стал объектом охоты? ― неожиданно в разговор вмешался Ми. ― Наверняка в той скале содержались водоплавающие твари и поопасней дартанского полоза.
― Браво, мастер Ми! ― воскликнул Джино. ― Ваше предположение многое объясняет!
Уши Ми слегка потемнели. Наблюдая за смущением гремлина, я усмехнулся. Последние сутки старик не скупился на похвалу моего фамильяра. Еще бы! Постоянное присутствие целителя, буквально оживляло старика.
― Мастер Ми в какой-то мере действительно прав, ― произнесла Мидори, закрывая бестиарий.
