Сидя за столом, чай в руке, я разглядывал листок с предложением купаться в завод Платова. Решение передо мной как вкопанным: выкуп или отказ. Встречаю звонок по указанным номерам и шагаю к заветному входу. Здесь открывается мир, где все идет по-другому — где можно быть самим собой и не бояться....
Дворяне налево, чернь направо. Всех записать, всех опросить. Так что пойду я отдавать свой долг Империи, — Илья махнул рукой и поплёлся на выход. У двери обернулся:
— К Самохину лично заеду, переговорю. Надеюсь, парень, всё у тебя получится!
Утром наконец-то приехал Араслан. Войдя в дом, он кивнул мне с мрачным лицом и с ходу поинтересовался, куда можно поставить коробки, после чего двое грузчиков стали с трудом заносить одну за другой большие картонные короба. Когда они закончили своё дело и покинули дом, Араслан подошёл ко мне:
— Прошу прощения за визит с утра пораньше, глава.
— Что в коробках, и почему ты решил меня вдруг называть главой? — не слишком любезно поинтересовался я, уже заранее предвидя, что тот начнёт сейчас плести словесные кружева. Восток — дело тонкое, а Араслан до мозга костей восточный человек. Ничего не говорит прямо, всё намёками и баснями.
— Думаю, ответ на второй вопрос вы и так знаете, — всё с тем же мрачным лицом сквозь зубы произнёс он, — а по содержимому коробок… давайте попьём чаю, и я всё объясню.
Как я и думал! Нет, чтобы сразу всё объяснить и рассказать. К тому же, мне не очень нравился его настрой. Было видно, что Араслан чем-то недоволен. Скорее всего — мной и своим нынешним положением. Я его вытащил и фактически навязал своё общество на ближайшие полгода. Именно о таком сроке я договорился с Уразом. Отвлёк от разных, наверняка важных, дел. Придётся ему подтирать мне сопельки. Примерно так я представлял ход мыслей Араслана.
— Чай так чай, — сухо ответил я.
Во время чаепития Араслан по-прежнему молчал, о чём-то раздумывая. Мне это начало надоедать.
— Араслан, нам предстоит провести вместе следующие полгода. Мне надо серьёзно взяться за обучение магии, и я очень надеюсь на твою помощь. Понимаю твоё недовольство. Если ты попросишь, я готов освободить тебя от этой обязанности, но сначала объясни мне — в чём проблема? Мне казалось, что наши отношения были пусть не слишком тёплыми, но вполне рабочими, — раз он не в состоянии начать разговор, это сделаю за него я.
— Приношу свои извинения за моё поведение, глава. Вы правы. Веду себя неподобающим образом, — Араслан устало прикрыл глаза. — Скорее всего, вы не в курсе, но, когда состоялся ваш разговор с главами совета рода, и вы, используя силу Аннулета, начали откачивать у них энергию, от этого пострадали многие люди…
— Объясни подробнее, — удивился я.
— Вы, как глава, имеете власть над теми, кто прошёл ритуал алтаря. Вы вправе наказать их.
