Возвращение императрицы отняло у нас время и ритм жизни. Я наведываюсь к Софье с фруктами и сладностями, нарядившейся в алое платье для встречи гостей. Гостиная наполнена шумом радостных голосов – всё ещё поглощены нашим появлением.
Подполковник сверкнул глазами, а затем прищурился.
— Бордель принадлежит боярам Курносовым, — быстро произнёс он. — Активных отношений мы с ними, на первый взгляд, не поддерживаем. Для более полной информации необходимо поднять архивы.
— По всему княжеству и незаметно, — спокойно проговорил я.
Подполковник задумчиво посмотрел на меня, а затем кивнул.
— Исходим из того, что наш Гуру — Джозеф Корг, который с вероятностью в девяносто девять процентов является бывшим британским дворянином Майклом Виллианом, и посещал бордель не просто ради развлечений.
На этот раз пришёл мой черёд молча кивать.
Подполковник вновь нахмурился, погрузившись в размышления.
— Ваша светлость, — обратился он к моему «отцу» спустя минуту. — Дозволите ли вы задать мне вопрос, порочащий великокняжеский род?
Его голос звучал предельно серьёзно.
— Дозволяю, — сухо ответил князь.
— Позволите ли вы рассматривать как одну из рабочих версию, что к покушению на членов вашей семьи, возможно, причастны другие члены великокняжеского рода?
— Нет, — мотнул головой великий князь.
— Понятно. Извин…
— Как одну из рабочих версий — не позволяю, — холодно продолжил Оболенский. — Рассматривайте — как основную.
— Вот как… — тихо проговорил подполковник. — Благодарю за доверие.
— Надеюсь, вы предельно ясно понимаете, какой уровень секретности предполагает разработка этой версии, — я вновь подал голос.
***
В первые дни, после того как я стал Оболенским, я бегал точно белка в колесе. Однако в среду вечером всё же смог спокойно поговорить с членами своей «первой» семьи — Сидоровыми, в столовой особняка.
— У меня для вас важная новость, — произнёс я за ужином. Собрались мы привычной компанией в пять человек. — Завтра, край послезавтра, будут готовы все документы о смене моей фамилии, отчества и статуса. То, что я хочу сейчас сказать, мы уже обсуждал с Вадимом раньше и с ним мы все решили. Обсуждал и с вами, — я взглянул на тётю и братьев, — но чуть в другом ключе. Когда я ещё не знал, что стану Оболенским. В общем, я хочу предложить вам стать Слугами.
