В зале штаба африканской базы Оболенских, я скользнул взглядом по календарю, отмечавшем воскресенье 8 августа тысячи девятого года. Карта местности занимала большую часть стены и показывала нашу базу севернее городка Макуюни. Первый вывод — наша операция начинается именно здесь, на вулкане Альянс, где мы будем готовиться к неизвестному будущему....
В тот самый ресторан сети, который располагался в десяти минутах ходьбы от Московского Кремля.
Меня проводили в зал, где за столиком уже с меню в руках сидел Дмитрий Александрович Годунов.
— Ваше сиятельство, — улыбнулся он, поднимаясь с места и бросив взгляд на настенные часы. — Вы невероятно пунктуальны.
— Положение обязывает, — вежливо улыбнулся я в ответ и пожал протянутую руку.
Я сел напротив первого Вице-канцлера, милая официантка в сарафане, подала мне меню, сообщив, что, кроме пельменей, в их заведении готовят вареники, блины и оладьи.
Сделав заказ, я отложил меню в сторону. Годунов заказал то же, что и я — вареники с творогом и блинчики с красной икрой.
Мы уставились друг на друга.
Сидим, лицемерно улыбаемся.
— Признаюсь, я удивлён, что вы выбрали это место, — начал он.
— Отчего же?
— Честно признаться, не слышал, чтобы члены боярских родов тут трапезничали. Не говоря уже о княжеских семьях.
— Приятно открывать что-то новое, — добродушно ответил я. — А если кто-то узнает, что мы с вами тут сегодня завтракали, это сделает неплохую рекламу ресторану.
На самом деле я был искренен. Боярин Орликов, выигравший эту сеть в споре, вызывает у меня лишь положительные чувства. Так почему бы не помочь мужику по мелочи?
К тому же его род находится в подобие опалы у Годуновых. Я не был уверен, что Дмитрий Александрович согласится встретиться здесь."
"Вошедшая официантка поставила на стол огромный чайник.
— Не ждите, милочка, мы сами нальём, как заварится, — благодушно сообщил ей Годунов.
Когда мы вновь остались вдвоём, Дмитрий Александрович завёл ни к чему не обязывающее обсуждение погоды в разных уголках нашей империи.
Полчаса мы беседовали ни о чём. Годунов обходил любые скользкие темы, как и подобает благовоспитанному аристократу.
Я даже похвалил его про себя. Думал, столь важная шишка привыкла сразу переходить к делам.
В общем, к цели нашей встречи первый Вице-канцлер перешёл, лишь когда мы оба вдоволь наелись.
— Знаете, ваше сиятельство, я бесконечно рад тому, как всё сложилось у вас с её высочеством… Хотя теперь стоит говорить с её сиятельством, — будто бы по-доброму улыбнулся Годунов.
