В зале Комитета Славянской Независимой Республики пахло тухлыми идеями и недовольством. Механический голос заставил дрогнуть изумленную голову, но даже такая республика казалась устрашающей чепухой — лишь слабый крик нескольких политиков, олигархов и заблудших ученых. Внезапное молчание динамика словно бы прорезало яркий свет надежд в воздухе....
Взяв девушку за подбородок, уточнил, действительно ли она согласна стать моей элоэни. Она ответила не сразу, показывая свой характер, но потом согласилась, и я решил сразу же показать ей, где она будет жить. На ""Аргаре"" слишком много свободных парней, чтобы такое сокровище оставлять без присмотра. Правда, контроль понадобится только до церемонии слияния. Потом она уже не сможет уйти, даже если захочет – симаррские узы создаются навечно и ничего, кроме смерти, не способно расторгнуть их.
Почти ничего.
Я привел ее в свою каюту.
– Располагайся.
– Это твоя каюта? – она вошла и с любопытством огляделась.
– Да, а тебя это смущает?
– Нет, но я думала, что до свадьбы невеста должна ночевать отдельно от жениха.
– Это законы твоего народа? У нас все немного не так.
– А как? Слияние – это же что-то вроде женитьбы, да? – она уставилась на меня с интересом.
– Возможно. У вас кто выбирает – женщина или мужчина?
– Раньше мужчина первым предлагал быть вместе, женщина только принимала его предложение или отказывала.
– У нас всегда выбирает женщина, – я подивился законам ее расы, хотя нечто подобное наблюдалось и у федийцев с кхарами. – Это ее право. Сегодня вечером проведем обряд.
– Вечером? – она явно не ожидала, что так быстро придется отвечать за свои слова. Испугалась?
Я почувствовал легкое удовлетворение. Так и знал, что ее предложение было всего лишь попыткой избежать участи шийян.
– А чего тянуть? Ты же так желала взять меня в элоэйны, – не сдержав издевки, произнес я.
– Я и не жалуюсь, – она сложила руки на груди и уперлась в меня раздраженным взглядом, – просто не ожидала, что это будет так скоро. У меня и платья нет, ты что, предлагаешь мне выходить замуж в таком виде?
Да, видок у нее был явно неподходящим для свадебной церемонии.
– Душ там, – я указал на соседнюю дверь. – Платье тебе раздобуду.
– Уж будь любезен, – недовольно пробурчала она, демонстративно направляясь в указанном мной направлении.
Если бы я был уверен в ее решении и в том, что она его не изменит, то, может быть, дал бы ей пару дней. Но лучше сегодня же сделаю ее своей, и тогда она точно не успеет сбежать к другому, передумав выходить за меня. В конце концов, я и так был с ней слишком честен. Дал ей выбор и к тому же два раза отказал. У нее был шанс выбрать другого, но она его упустила, я же свой не упущу.
9.
