В Артефактах Древнего зажигается первобытная свеча войны, когда люди сталкиваются лицом к лицу с неведомыми существами из мира древности. Виктория плачет на фоне кровопролития, а умирающий мир вокруг подаётся в тени бешеных выстрелов и жарких магических боёв.
Двери нараспашку, салон изрешечён пулями, везде толстенный слой сажи — всё, что осталось от оббивки.
На земле, вокруг машины, поблёскивала в свете фонарей россыпь гильз. Осколки от гранаты разлетелись метров на двадцать. Четверо в чёрных масках лежали неестественно вывернутыми куклами.
Мешков поморщился, разглядывая картину побоища. В воздухе висел запах пороха и палёного металла. Слишком громко, слишком заметно. После недавних бандитских разборок начальство рвёт и мечет. Будут давить сверху, требовать результатов.
— Есть следы, отпечатки, свидетели? — спросил он у лейтенанта.
— Ничего, — покачал головой помощник, сверяясь с блокнотом. — Как будто профессионалы работали. Знали куда завести жертв и что следов не останется. Даже гильзы не с нашего рынка — без маркировки.
Владлен Герасимович достал новую сигарету, прикурил от старой. Руки слегка подрагивали — то ли от усталости, то ли от предчувствия очередного глухаря. Да ещё и с таким резонансом…
Рация на поясе затрещала помехами:
— Всем постам! У ресторана «Три павлина» нашлись свидетели перестрелки.
— Едем, — бросил Мешков, направляясь к машине. Фуражка съехала на бок, и он раздражённо поправил её.
Звук сирены бил по нервам так, что Владлен Герасимович приказал отключить. Только проблесковые маячки метались по фасадам, пока они пробирались к «Трём павлинам» через вечерние пробки.
Картина у ресторана впечатляла. Выбитые стёкла усыпали тротуар блестящей крошкой.
За жёлтой лентой оцепления толпились зеваки — испуганные и возбуждённые одновременно. Они перешёптывались, тыкали пальцами. Мигалки патрульных машин окрашивали их лица то синим, то красным.
Секунд-майор расправил плечи, одёрнул китель. Значок на груди тускло блеснул. Он показал удостоверение дежурному офицеру — совсем молодому парнишке с испуганными глазами:
— Докладывай.
— Неизвестные открыли огонь по паре посетителей, — отрапортовал тот, сверяясь с записями.
— Местные уже работают? — уточнил Мешков, разглядывая следы на асфальте.
— Так точно. Районный отдел принял дело. Эксперты уже работают.
