В Артефактах Древнего зажигается первобытная свеча войны, когда люди сталкиваются лицом к лицу с неведомыми существами из мира древности. Виктория плачет на фоне кровопролития, а умирающий мир вокруг подаётся в тени бешеных выстрелов и жарких магических боёв.
Сколько ресурсов потребуется, чтобы всё это удержать? А так, пока другие будут поглощать и захватывать, у меня будет время спокойно посотрудничать с Шальной.
— Ладно, — выдохнул я. — Раз просишь, соглашусь на твои условия.
— Э-э-э! — оскалился Череп. — Ты базар фильтруй. Я не прошу, а предлагаю. Не хочешь — ещё пободаемся. И плевать, что ты Повара положил.
— И ещё троих главарей, — добавил я, следя за реакцией.
Никто же не знает, кто нанял тех наёмников? Может быть это было отвлечением внимания, а на самом деле они меня защищали и убрали помеху в лице Крокодила, Башмака и Перстня.
— Уверен, что потянешь? Тебе нужна сейчас война? — мой голос стал грубее.
Череп замолчал. На его лысой башке проступили капельки пота. Взгляд заметался между своими людьми. Те напряжены, готовы к атаке. Я тоже! С такими людьми нужно показывать только силу и уверенность.
— Ну, тогда решили, — кивнул Череп и снова протянул руку.
Я пожал её, но тут же добавил:
— Повторю. Мою территорию не трогать.
— Не пугай, пуганый, — клацнул золотыми зубами мужик.
— Тогда можно считать наше собрание законченным, — развёл я руками. — Всем большое спасибо за участие и всего доброго.
Череп ещё изучал меня хитрым взглядом. Иллюзий я не питал. Как только они закончат с территориями, наберут больше людей, полезут ко мне. Уверен, что он захочет проявить себя и убить того, кто прикончил повара.
Но это будет потом. А сейчас меня интересуют деньги, продажа артефактов и какое-никакое спокойствие.
— Валим! — скомандовал Череп.
Несколько его бойцов заметно расстроились. Явно надеялись на драку. Чёрные «Ладоги» взревели моторами и скрылись за поворотом. Я стоял, глядя им вслед, пока не затих шум двигателей автомобилей.
Достал телефон, набрал Колю.
— Всё в порядке. Они хотели со мной поговорить. И можешь не переживать, место менять не нужно. Пока, что не нужно.
— Спасибо, господин, — донеслось из трубки, прежде чем я нажал отбой.
* * *Шальной я позвонил на обратном пути в академию. Сообщил ей о разговоре с Черепом, о нашей договорённости насчёт нейтралитета.
— Прекрасно, — промурлыкала в трубку Изольда, — видимо до них дошли слухи о твоей связи с Бестужевым, раз он сам приехал и стерпел твой гонор. Это облегчит мой вход на территорию Повара.
