В здравии своего дома, Ассана неожиданно выходит на балкон, только что обнаружив шум. Вспышка ярости раздается издалека — похоже, кто-то назвала её мерзавкой в своем шалашовке. Дедушка предупредительно приглушает шум шагов, чтобы не привлечь внимание нападок. Ассана улыбается холодно, готовясь к встрече с грубиянами джунглей, где каждое слово важно и каждая манера — ключ к безопасности её владений....
После обеда появилась проблема с разрушающейся стеной одного из старых зданий, где разместились недавно прибывшие ремесленники. К вечеру пришлось созывать совет, чтобы обсудить новую систему обучения детей.
Дни сливались в недели, наполненные заботами и открытиями. Вместе с Киарой мы продолжали исследовать дворец Каари, выявляя всё новые тайники и хранилища. Особенно ценной находкой стала библиотека с древними свитками и книгами, рассказывающими об истории Нгосини и окружающих земель.
Кхэли, молодой провидец, помогал мне с переводами.
– Видика, смотри! – однажды воскликнул он, бережно держа потрёпанный свиток. – Здесь карта подземных проходов под Нгосини. Они соединяют дворец с другими важными зданиями, а также ведут за пределы городских стен.
Это открытие привело к новым исследованиям. Часть туннелей обрушилась, но многие были вполне проходимы. Мы с Киарой первыми спустились в пахнущие запустением и вековой пылью коридоры, освещая путь магическим светом, созданным анакондой.
"Но самым удивительным для меня стало укрепление нашей с Киарой ментальной связи. Теперь мы могли общаться на расстоянии в несколько километров; я начала осваивать некоторые магические навыки; а Киара с каждым днём всё лучше понимала человеческую природу и эмоции.
Вечерами мы с ней медитировали на вершине дворца, обмениваясь знаниями и воспоминаниями. Она показывала мне чудеса Ассаны, а я делилась с ней историями о Земле.
Совмещение наших знаний и умений приносило свои удивительные результаты. Земные технологии, адаптированные к местным материалам, позволяли создавать инструменты и механизмы, немыслимые ранее для жителей джунглей. А магия этого мира открывала землянам возможности, о которых они не могли даже мечтать.
Шёл шестидесятый день с момента ухода каравана. Я начала волноваться: по расчётам они должны были вернуться ещё неделю назад.
– Задержка в пути – обычное дело, – успокаивал меня Кхорк.
Но беспокойство не отпускало. Каждый день я поднималась на восточную башню и всматривалась в горизонт, надеясь увидеть знакомые силуэты. Киара чувствовала моё состояние и старалась подбодрить:
«От Мо'Кира нет сигналов опасности. Так же как и все кристаллы-амулеты целы. Значит, с ними всё в порядке».
