Князь Путивльский, вечный капитан, гонится за крадеными кораблями. Война за проклятые моряки вдохновляет каталонскую компанию и сенешаль Ла-Рошели, а Морские гезы представляют свои собственные подразделения — Флибустьер и Корсары. На шумерском лугалье искатели приключений отваживают стражей народов моря в поисках скиф-Эллина, а Букелларий удерживает порядок под британским флагом. В центре событий находится капитан, не знающий поражения — казачий адмирал....
Половину провианта надо будет отдать снабженцам и треть добычи — Синаххерибу. Я предложил всучить ему все самое объемное и дешевое, включая хлопок. Меня не поняли и предали молчаливому осуждению. После чего отобрали для наследника престола самые ценные украшения, явно превышающие треть стоимости добычи. В общем, несерьезные грабители, лучше с такими не связываться.
12
Как я и предполагал, Синаххериб даже не глянул на преподнесенные ему драгоценности, несмотря на то, что на нем было шесть золотых браслетов и столько же перстней с лазуритами.
Мне наследник престола сказал совпадающее по смыслу, но не по форме:
— А вы, Штирлиц, останьтесь, — после чего показал на деревянную табуретку по другую сторону стола и сделал жест чернокожему рабу-юноше, облаченному в полосатую, зелено-красно-синюю, набедренную повязку.
Тот сразу ушел в шатер.
— Ты оказался прав, — продолжил Синаххериб. — Ко мне перед самым вашим приходом прискакал гонец из Куммухи. Муватталли сбежал в Урарту вместе со своей семьей, бросив подданных на мою милость. Жители столицы просят пощады. Их посольство уже на пути сюда.
Из шатра вышел юный негр с двумя серебряными кубками, наполненными финиковой бражкой.
— Я решил зачислить тебя в свою личную охрану, — закончил наследник престола.
Избавьте меня от даров, а с бедами я как-нибудь сам справлюсь.
— Это будет не самое лучшее использование моих способностей, — начал я. — Уверен, что пригожусь тебе в другой роли. У тебя всегда будут противники, недоброжелатели, смерть которых сильно облегчила бы твою жизнь. Я смогу сделать так, что она будет казаться естественной или не очень, но никто не заподозрит, что ты причастен к ней.
— Любого человека? — задал он уточняющий вопрос."
"— Любого мужчину, независимо от того, кто он, — ответил я. — В моей стране воину запрещено убивать женщин и детей. Для этого есть палачи.
— Хороший обычай, — похвалил Синаххериб и задал следующий вопрос: — Ты сможешь убить любого человека в любом месте, даже если окружен очень сильной охраной?
— Не в любом месте.
