В альтернативной истории, где США разгромлены, а Калифорния провозглашена независимой республикой, наш современник оказывается втянут в водоворот международных конфликтов. Перед ним встает выбор: выжить в новом мире или изменить его ход истории.
— Вот-вот, англичане нас переиграли, хорошо хоть у них не получилось развить свой успех. Тут нужно сказать спасибо вам и Луке. Без гранат мы бы ничего не сделали бы.
— И в дальнейшем вы планируете придерживаться этой тактики?"
"— Не обязательно, если у нас будет возможность увеличить количество егерей и обеспечить своевременное обнаружение противника, то партизанская тактика вполне возможна. Но сейчас у нас просто слишком мало людей и слишком много территории. Впрочем, проблемы контроля над этой территорией решаемы.
— Насколько я понял, вы хотите всех пленных передать Ортеге, для строительства дороги на юг?
— Да, а что? У вас есть другие предложения?
— Пожалуй, есть, я думаю, что часть из них можно сразу брать в армию.
— Вчерашних пленных в армию республики?
— Да, а что в этом такого? Там достаточно много людей, которые согласятся служить нам, и будут делать это хорошо.
— Вообще-то, я уверен, что все они будут служить нам верно. Как только пленные узнают о том, как живет наша республика, они сами прибегут в контору военного министерства. Ведь армия это самый быстрый способ получить гражданство, а значит и патент.
— Вы разрешите им заняться золотодобычей?
— Если они станут гражданами республики, то почему нет. Они ни чем не запятнаны, военных преступлений не совершали, нонкомбатантов и пленных не расстреливали, а то, что они были нашими врагами, так война на то и война.
— Понятно, звучит логично. Я не ослышался, вы хотите, чтобы у военного министерства была отдельная контора?
— Конечно, республика растет. Нам будет нужно отдельное здание военного министерства.
— Хорошо, у меня есть на примете такое место. Так что насчет англичан? Разрешите мне использовать пленных?
— Давайте сначала они дорогу построят, а потом уже решим. Как вам японцы?
— Вы знаете, хорошо. Очень стойкие коротышки, даже удивительно. Это было правильное решение, их привлечь. Только нам нужен командир для них. На Шиая, к сожалению, я больше не могу рассчитывать. Кстати как он?
— Я думаю подержать его в больнице еще пару недель, а потом отправить долечиваться дома под присмотром сестры, — которую я еще ни разу не видел, кстати. Селия как приехала сразу же поселилась в доме брата и носа оттуда не кажет, — и зря вы списываете Шиая, нам важен каждый человек, тем более, такие как он.
— Да никто его не списывает, я говорю о том, что он больше не сможет командовать полком, и нужна ему замена.
— Вы уже продумали, кто его заменит?
— Да, это Есикава.
