В диких краях моря и севера, где зима мягко переходила в летний теплый период, приходила она сюда лишь тощими годами. Склон холма спускался к морю — не полностью каменистым, но там, где между камнями проглядывала земля, все заросло сочной травкой. Ниже, под холмом, земли уже и не было: тут шла утоптанная тропа из мелких камней. Края были живыми, как будто дышали своим собственным ветром и светом....
– Даже так! Это не слишком ли нагло?
– Он, похоже, не думает, что может попасть в число подозреваемых.
Василий Иванович кратко изложил суть разговора.
– Фотографии… – понял Совкунов. – Ему тоже нужны фотографии. Но ему-то зачем, если сабля у него в руках? Или саблю украл не он?
– Сабля без ножен. В ножнах ключ к прочтению текста, – подсказал старший лейтенант. – Отец говорил про отметки на клинке. Я подозреваю, что клинок необходимо вытаскивать до этих отметок и читать текст через несимметричные отверстия в ножнах.
– У товарища генерала был компьютер? – спросил подполковник.
– Был, – ответил Василий Иванович. – Я снял с него винчестер, чтобы посмотреть документы. Хотел еще и со служебного компьютера снять, но мне не разрешили. Компьютер из кабинета вообще забрали следователи, изучают контакты отца.
– Сам винчестер подключишь?
– Что в этом сложного?
– Хорошо. Будем ждать результата, – сказал подполковник. – А пока я свои собственные соображения выскажу. Вернее, даже не свои. Меня командир на мысль навел, а я уже развил ее. Самое простое сразу в глаза не бросается. Мы обычно ищем какие-то тонкости и хитросплетения и не замечаем, к сожалению, элементарного, что на поверхности плавает.
– И что же мы не заметили? – спросил капитан Твердовский.
– Ну, вот приехал этот Михаил Афанасьевич. Вроде бы вполне естественная у него миссия и ничего особо странного. Но как мы определили цель его визита? Мы определили, что он пытается выудить сведения у Василия Ивановича. И фотографии клинка и ножен.
В это время у Арцыбашева зазвенела трубка.
– Извините. Разрешите, товарищ подполковник?
Совкунов согласно кивнул.
– На ловца, как говорится… Елизаров, – сказал Арцыбашев и нажал кнопку приема.
– Слушаю вас, товарищ подполковник.
– Василий Иванович, не оторвал от важных дел?
– Оторвали, но это не страшно. У вас что-то срочное?
– Да. Я так подозреваю, что вы сейчас дома?
Василий Иванович не ответил и ждал продолжения.
– Алло.
– Да-да, я слушаю вас.
– Мне из Москвы позвонили. Фотографии, что мы им переслали – там сильные блики по лезвию, и невозможно рассмотреть рисунок.
