В темное утро леса, где только что слышно было стук колес, по дороге скакала фигура чёрного коня. Эдит ищет защитников среди своих людей, но внезапно появившийся чужой всадник пугает все воображение. Здесь начинается приключений и опасностей на пути Барана к жемчугу.
– Но не ужасайся так, Сэр Морис решил на мне жениться. Вроде бы, – добавила я и опять задумалась.
– Он – сын короля?! – шёпотом спросила кормилица.
– Старший, – подтвердила я. – Сегюру не помешает немного королевской крови. Как ты считаешь?
Она раскраснелась и несколько раз поправила чепец, хотя наглаженные оборки на нём и так торчали идеально.
– Считаю, что это – правильное решение, – заявила она решительно. – Эдвард Дофо – да простят меня небеса! – такая гадина, что подойдёт в пару только жабе болотной!
– Вот и я так считаю, – я снова обняла её и вернулась в замок.
В коридоре я столкнулась с Морисом, который шёл мне навстречу в полном военном снаряжении (сабля за спиной, кинжал у пояса).
– Далеко собрался? – спросила я ласково и поправила на нём перевязь.
– В церковь, к священнику, – ответил он, обняв меня за талию и прижимая к себе.
– Исповедовать грехи? – не удержалась я от шутки. – Самое время, совратитель невинных девиц!
– Договорюсь о венчании, – он несколько раз поцеловал меня в губы.
– Согласна хоть сегодня, – заверила я его, – но нас всё равно заставят повременить сутки – для исповеди и причастия. Поэтому договаривайся на завтра.
– Решено, – он поцеловал меня ещё раз, и поцеловал бы ещё, но я упёрлась ладонью ему в грудь.
– А что насчёт свадебного подарка? – спросила я кокетливо. – Невесте полагается подарок?
– Что ты хочешь? – тут же спросил он.
– В Картехогском монастыре выращивают белые розы, – я накрутила на палец прядь волос и склонила голову к плечу, заглядывая ему в глаза.
– Привезу тебе целую охапку, – заверил он меня.
– Тогда поезжай, – промурлыкала я, ласкаясь к нему. – А то ехать далеко, вернёшься только к вечеру, не раньше шести.
Мы снова поцеловались, а потом мой отважный рыцарь отбыл в путь. Я стояла на замковой стене, а он уезжал и махал мне рукой, постоянно оглядываясь. Я тоже махала ему вслед, и убеждала себя, что поступаю правильно.
Через час после отъезда Мориса вернулся мальчишка-пастушок.
– Передал записку господину Диплоку лично? – строго расспросила я его, отведя в сторону.
– Из рук в руки, леди, – заверил он.
– Ответ принёс?
– Судья сказал, что ответа не будет, просил вас поблагодарить, – ответил мальчишка.
– А что он сделал с запиской? – помедлив, спросила я.
– Порвал на клочки.
– Хорошо, беги, – я потрепала мальчишку по лохматой макушке.
