В ближайшие минуты, прежде чем закатное солнце сменится на звездную черноту, они окажутся в центре беспощадной битвы. В осенней степи скрываются тенистые холмы и жестокий мир бастардов — тех, кто не имеет права быть ни одной расы. Они глядят на бой сквозь прозрачную пелену крови....
Такеши не сомневался, что умное животное привезет его прямо к порогу замка, и опоздают они всего на пару колоколов. За безопасность Ал-Тора он мог не волноваться. С ним были его ветераны, но самое главное, он был в ярости. А когда юноша пребывал в таком состоянии, то сохраните боги нападающих от него.
Все случилось так, как Такеши и рассчитывал. Подъехав к замку, он увидел казначея кузнеца, и Алистера, яростно наседавших на растерянного Топ-Гара. Сотник слабо отбивался от их наскоков и не мог ничего толком объяснить.
– Ну и что за базар вы тут устроили?
– Базар? – разом развернулись к нему все трое. – Что вы там устроили? Почему он влетел в замок сломя голову? Что там произошло?
– Тихо! Не все сразу, – оборвал поток вопросов Такеши. – Я не был в зале и могу только догадываться, что случилось.
– Ну и что же?
– Его оскорбили.
– Оскорбили?! Кто? Что ты несешь? Да если бы его оскорбили, он бы там настоящую резню устроил! – завопил казначей, яростно размахивая украшенной резьбой палкой, на которую опирался при ходьбе.
– А если оскорбителем оказался человек, на которого он просто не смог поднять руку? Женщина, например. Повторяю еще раз, я ничего толком не знаю, но именно эта мысль пришла мне в голову. Он ведь и опасался чего-то подобного.
– Это верно, – задумчиво согласился казначей, – все волновался, что не знает, о чем ему с девушками разговаривать.
– Думаю, случилось именно то, чего он боялся. Хотя боялся, слишком громко сказано. Просто его опасения подтвердились. Может, хотя бы это научит вас доверять его интуиции, его чувствам. Он очень не хотел затевать эту авантюру, но вы уперлись как ослы, и я вместе с вами. Теперь нам всем придется надолго забыть о его женитьбе.
– Почему? Ну не получилось в одном месте, получится в другом… – начал было казначей, но Такеши перебил его.
– Не вздумай ему это сказать, если не хочешь, чтобы тебя вынесли из замка вперед ногами.
– И что же делать? – растерянно спросил старый казначей, тяжело оперевшись на палку.
– Ждать. Нужно дать ему время успокоиться. А потом я постараюсь вытащить его на рынок рабов.
