В ближайшие минуты, прежде чем закатное солнце сменится на звездную черноту, они окажутся в центре беспощадной битвы. В осенней степи скрываются тенистые холмы и жестокий мир бастардов — тех, кто не имеет права быть ни одной расы. Они глядят на бой сквозь прозрачную пелену крови....
Санча указала им на дверь, а они принялись громить заведение. Мы прибежали сюда, а эти взялись за мечи.
– Понятно, – кивнул Ал-Тор и перевел взгляд на караван-баши.
– Ну а ты что скажешь, почтеннейший? Это ведь твои люди и ты в ответе за них. Мало того что они не хотят платить, так еще учинили погром, нанесли ущерб моим данникам, а значит, ущерб причинен мне.
– Господин, я нанимал этих людей только в один конец и вчера вечером полностью рассчитался с ними.
– Что значит, в один конец? Ты не собираешься идти обратно?
– Собираюсь, господин, но я надеялся нанять охрану здесь.
– Ты просчитался. Мои люди не ходят с караванами.
– Но ведь ты не спрашивал у них самих, – хитро прищурился караванщик.
– Мне нет нужды спрашивать их. Я это знаю, хотя ты можешь попробовать. Прямо сейчас. – Презрительно усмехнулся Ал-Тор, и его усмешку поддержали все гвардейцы.
Купец достал из-за пояса увесистый кошель и, тряхнув его пару раз, обвел взглядом оцепивших улицу бойцов.
– По пять серебряных в день и по одному золотому по приходу в столицу, если весь груз дойдет без потерь, – объявил он свою цену и помятые охранники ахнули. Им караван-баши платил ровно вполовину меньше. Над улицей воцарилось гробовое молчание, ни один из бойцов даже не пошевелился. Купец прибавил еще, но результат был тот же.
– Вам, что, не нужны деньги?! – завопил растерянный купец.
– Не настолько, чтобы бросить службу в этом замке, – ответил за всех Топ-Гар.
– Получается, что я остался без охраны? – растерянно спросил купец у Ал-Тора.
– Ну почему же. Вот твои охранники. Ты их рассчитал, но можешь нанять снова. Но в этом случае, тебе придется возместить причиненный ими ущерб.
– А если нет? Ведь все случилось, когда они были свободны.
– В таком случае я прикажу их повесить. В назидание другим, а ты останешься без охраны.
– Но так нельзя! – завопил купец.
– Нельзя? Почему? Они нарушили мой запрет, устроив погром, обнажили оружие на моих людей и не имеют денег, чтобы рассчитаться за то, что сломали. Этого вполне достаточно.
– И ты всерьез казнишь их? – не поверил купец.
– Скажи, почтенный, сколько скелетов ты видел на границах моих земель?
– Много, – нехотя согласился караван-баши.
– Эти люди нарушили мой запрет и осмелились тронуть моих кметов. Они все повешены.
