* * *Верхнеленское с выселками, сезонным рыбачьим поселком и Охотзаготконторой составляли отдельное муниципальное образование. Жителей тут было около пяти тысяч человек, но зато была своя начальная школа. Муниципальный управляющий Николай Петрович Прокопенко был на удивление молод, но пользовался уважением односельчан. Честно говоря, Николаем Петровичем его звали здесь редко. В основном уважительно – Петрович, иногда и просто Николаем.
Прокопенко служил в Якутии срочную, познакомился с девушкой, студенткой педагогического училища.
Долго парень думал о том, что ему делать после дембеля, и принял неожиданное решение для своих сослуживцев. Он решил остаться служить в этой же части по контракту. Гражданской профессии у него не было, а места эти ему нравились. Ехать домой в свою деревню – а там что делать? Вот и остался Коля Прокопенко служить старшиной автороты. Поженились они со Таней, родился у них сын, но тут случилось несчастье. Молодой водитель не справился с управлением и перевернул машину, в которой ехал со старшиной.
В результате Прокопенко оказался в госпитале со страшными переломами. Особенно пострадала одна нога. После госпиталя Прокопенко комиссовали из армии по состоянию здоровья. Решили с женой уехать пока в ее родное село Верхнеленское. Нужно было на что-то жить и как-то устраиваться. Пошла Таня работать учителем в сельскую начальную школу, а Коля принялся думать о получении профессии. А пока думал, общался с односельчанами. Вот тут-то Прокопенко и окунулся в местные проблемы.
Энергичный характер, старшинская хватка и умение отстаивать свою точку зрения постепенно толкнули его к участию в решении сельских проблем, несколько раз ездил в район делегатом от местных жителей. Вот тут и стали замечать окружающие, что у парня-то получается. И доказывать и убеждать кого надо, причем не только своих сельчан, но и районных чиновников. Что-то удалось выбить в районе, кое-что благодаря его настойчивости включили в планы на следующий год. Вот тут-то вопрос и встал ребром: а становись-ка ты, Николай Петрович, муниципальным управляющим тут у нас, взамен тихого и безобидного пенсионера.
И стал. За пять лет своего управления Прокопенко заслужил уважение сельчан, несмотря на то, что ему не было и тридцати. Он отремонтировал здание начальной школы, добился, чтобы школьный автобус заезжал в Верхнеленское за старшеклассниками, организовал свою сельскую почту на общественных началах, силами сельчан построил и пристань.
