По тропинке заброшенного шоссе прохладный вечер стучал по стеклам автобуса. Кресла были непривычно пустыми, и только рука женщины с коляской выделялась на фоне остальных пассажиров — чужаки в мире тех, кто знал все друг о друге.
Точнее, по мягкому ежику, что остался от крупных кудряшек.
— Милашик, пойдем на ручки? — Саша протянул к ней ладони, предлагая пересесть к нему.
Девочка недоверчиво посмотрела на него, словно обдумывая, как поступить, затем повернулась к воспитательнице и вновь взглянула на Сашу.
— Ну пойдем, — мягко попросил он и задвигал пальцами, заманивая малышку к себе. — По кочкам, по кочкам, по ровненьким дорожкам…
Мила неожиданно улыбнулась и потянулась к Саше всем телом. Он едва подавил судорожный вздох облегчения, взял ребенка на руки и прижал к себе.
Положенные на общение полчаса пролетели как один миг. Саша очень не хотел расставаться с Милой. Она только-только оттаяла, приняла его и начала лопотать что-то на своем тарабарском языке, но правила нарушать было нельзя.
"С тяжелым сердцем Саша сделал несколько фотографий для Тани и передал ребенка на руки воспитательнице. С большим трудом выдержал упрек в маленьких глазах и разразившийся плач. Если бы не Ольга, крепко сжимавшая его руку, рванул бы следом и плевать на последствия.
— Саш, не надо, — тихо проговорила Ольга и потянула его в сторону лестницы.
Он не сопротивлялся и послушно следовал по коридору за Ольгой. На душе было так паршиво, что хотелось волком выть. Перед глазами до сих пор стояло заплаканное лицо Милы, и сердце разрывалось на части. Он должен забрать ее из этого места как можно скорее и ради этого готов был на все.
Они остановились около двери с красноречивой табличкой «Заведующая домом малютки Горчаг Нина Ивановна».
— Кажется, здесь, — пробормотала Ольга и, негромко постучав, заглянула в кабинет.
— Да-да, проходите, — добродушно пригласила Нина Ивановна. — Присаживайтесь.
Саша вошел вслед за Ольгой и осмотрелся. Обстановка кабинета была, мягко говоря, странной. Современная роскошь нелепо сочеталась с совковскими пережитками и вызывала недоумение.
— Итак, ваши документы, — услышал он голос заведующей и поспешил занять свое место напротив нее.
— Вот, — протянул папку. — Здесь все, что нужно, чтобы стать усыновителем.
