По тропинке заброшенного шоссе прохладный вечер стучал по стеклам автобуса. Кресла были непривычно пустыми, и только рука женщины с коляской выделялась на фоне остальных пассажиров — чужаки в мире тех, кто знал все друг о друге.
Ради дочери готов был отдать все, что у него имелось.
Собрав необходимую сумму, Ольга и Саша приехали к дому малютки. Заведующая встретила их внизу и лично проводила в свой кабинет.
— Проходите, присаживайтесь, — радушно распахнула дверь и пропустила вперед.
Саша ощущал фальшь в каждом слове, в каждом жесте, и его внутренне передергивало от омерзения, но он старался не подавать вида. Боялся все испортить в последний момент.
— Вы принесли недостающие документы? — залебезила Нина Ивановна, присаживаясь в свое кресло.
— Да. — Саша пренебрежительно кинул ей на стол пухлый конверт с деньгами.
Заведующая скупо усмехнулась, приоткрыла одним пальцем и, оценив содержимое на глаз, убрала конверт в ящик стола.
— Теперь все в порядке? — напряженно уточнил Саша, готовый вцепиться ей в горло, если начнет ерепениться. Нервы натянулись как струны, он мог сорваться в любой момент.
— Все просто замечательно. — Она довольно улыбнулась, словно не замечая враждебности посетителей, и извлекла личное дело ребенка.
— Да. Вот здесь все, что нужно. — Ольга протянула пакет с одеждой для Милы.
— Ну и хорошо. — Нина Ивановна взяла трубку стационарного телефона и нажала несколько кнопок. — Аллочка, за той девочкой приехали родители. Приведи ее к нам. Жду.
Саша на автомате поставил подписи, забрал какие-то документы.
Остальное прошло как в тумане. Быстро переодев Милу в новую одежду, они вышли на улицу. Все это время Саша почти не дышал. Смог выдохнуть, только когда посадил дочку в детское кресло и сел за руль.
***
Таня не находила себе места от томительного ожидания. Понимала, что не может ускорить процесс, но желание увидеть дочь было неконтролируемым.
