Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Демон прожёг меня ненавидящим взглядом непроницаемо черных глаз и резко взмыл в небо на кожистых крыльях.
Мимолётно прикрыв глаза, я призвала больше энергии. Она заклубилась вокруг меня фиолетовой дымкой и обратилась крыльями. Я не успела сделать и взмаха. Кто-то резко схватился за одно крыло, натянул его и выстрелил, разрывая его почти у основания. Я вывернулась, на рефлексах ударяя мечом назад. В небе грянул гром, когда лезвие ударило о скрещенные пистолеты Криса. Энергетическая волна прошла вокруг нас. Мы отпрянули друг от друга, приняв боевые стойки.
Крис стоял передо мной, готовый броситься в атаку. Глаза его сияли белым светом, а лицо напоминало восковую маску, бледную, с росчерками крови, протянувшимися от рассечения на скуле. Я знала, что он силён, но даже не предполагала, насколько.
— Натали, опусти оружие, — произнёс он.
— Ты дал ему уйти!
— Это ты дала ему уйти своим вмешательством!
— Крис…
— Нет, ты не умеешь летать.
— Вот сейчас бы и научилась, — в бессильной ярости я резким взмахом опустила меч.
В груди заныла почти родная пустота. Меч уменьшился до размеров кинжала и погрузился в ножны. Энергия схлынула. Платье обратилось броней, а следом обычной одеждой, после прикосновения к печати. Эмоции таяли, обращались пеплом, сменяясь усталостью и опустошением. Глаза щипали слёзы. Только сейчас я увидела, сколько студентов и стражей столпилось у академии. Потом же перевела взгляд к Делаизе и мысленно содрогнулась, ведь картинка вторила той, давней, когда я увидела Дэниэля мёртвым.
Появление знакомого источника энергии вырвало из мрачных дум. Отец находился на пути ко мне. А я натворила столько, что даже ему не расхлебать.
— Пойду к себе, — взглянула на Криса.
— Жди в своей комнате, — он коротко взглянул за плечо, давая понять, что тоже чувствует приближение моего отца.
Только сейчас он убрал пистолеты в кобуры.
Возможно, давал тебе время на месть…
Адреналин постепенно покидал кровь, меня начинало трясти. Вдруг осознала, что сегодня состоялся мой первый настоящий бой. Мне удалось выйти победительницей, но какой ценой? Я уже давно не та жизнерадостная Натали, но казалось, именно сегодня я пересекла рубеж. Сознательно убила демона.
