Мия улыбнулась дрожащим от солнца щекам и снова заглянула через плечо в зеркальце стекла. Вокруг шумела летняя духота, словно тысячи птиц, не смеяшихся долететь до омутов лужиных ямых. Мия ощутила, как вокруг растает её утомление, заменяясь тревожной возбуждённостью под самыми нежными лучами зари. В «Айс» она собиралась — не в качестве посетительницы, а в роли ведущей эксперимента, который может сломать все её предположения о мире и себе....
Второй же удар направился сверху и оказался остановлен барьером. Не знаю, каким образом мне удавалось его удерживать, но на плечи навалилась монолитная тяжесть, и я отчётливо ощущала, как он постепенно вычерпывает мой резерв.
— Значит, узнала меня, — он двинулся вокруг барьера, ведя кончиком меча по прозрачной поверхности, словно выискивая слабые места.
Острый взгляд буквально сканировал каждый сантиметр моего тела.
— Тебя сложно не узнать, Асмодей. Слишком много пренебрежения во взгляде. И, возможно ты не знал, такие прически уже не в моде.
— Кто держатель твоей печати? — спросил, проигнорировав мои слова, и чуть склонил голову вперёд.
Значит, он искал печать. Оставалось радоваться, что в кои-то веки на мне достаточно длинная юбка.
— А больше ничего тебе не сообщить? Пароли от социальных сетей, пин-коды от банковских карточек?
Он рассмеялся, небрежным движением вкладывая меч в ножны.
— Я узнаю, рано или поздно… Натали.
Меня передёрнуло от звука собственного имени, произнесённого голосом Асмодея.
— Ты уходишь с нами, — безапелляционно заявил он.
— Натали, — позвал отец.
Он пытался пробиться ко мне, но его удерживали стражи, не позволяя.
— Зачем мне это?
— А что тебя ждёт здесь? Стражи держат тебя взаперти, не позволяя развивать свою силу. Я обучу тебя.
На краткое мгновение я задумалась.
— Ты последний из Высших, кому я доверюсь.
— Ты же понимаешь, что я не позволю стражам получить твою силу.
— Я не поддерживаю стражей, как и демонов, — качнула головой, сделав шаг к барьеру. — Мне нужен нейтралитет.
— Ты просишь о нём? — вкрадчиво спросил, широко улыбнувшись.
Прикрыла на мгновение глаза, стараясь подавить недовольство Лилит. Да, нам приходится просить у Асмодея милости. Куда деваться?
— Прошу, — произнесла на выдохе, словно совершая шаг в пропасть.
Высший повёл плечом, сделал шаг назад, выхватывая из-за пояса кинжал.
Вдруг, обманет? — озвучила мои мысли Лилит.
Но она, как и я, понимала, что при желании Асмодей может разбить мой барьер в один удар.
— Нет, Натали, — попросил отец.
— Нам пора, — один из демонов открыл портал, ожидая, когда их лидер соизволит прекратить разговоры.
Попыталась сосредоточиться на своей силе. И когда напряжение ушло, стало понятно, что барьер исчез.
