В темноте величественного особняка профессора Штерна, когда луна ярко светит из-под густых туч над Северной столицей, начинается ожидание неизвестного. Город погружается в мрак, но серебряные купола и огромные фасады зданий выглядят особенно торжественно под лунным светом....
Подумав мгновение, он решился и попросил у охранников запасной ключ от лаборатории Клебина.
Ларионов симпатизировал Алине, ощущая в ней родственную душу. Как и он, девочка была очень умной, но некрасивой и одинокой, – это сразу бросалось в глаза. И Ларионов не хотел, чтобы ей кто-то причинил вред.
Он поднялся на лифте на четвертый этаж и отпер клебинскую лабораторию. Дверь едва распахнулась, а Ларионов уже понял, в том числе и по тусклому аварийному освещению, что здесь что-то произошло.
Все помещение было затянуто густым сизым туманом, повсюду что-то шевелилось и потрескивало.
Пауки!
Он с детства боялся пауков. А здесь они были повсюду – на полу, стенах, потолке. Целые полчища этих тварей копошились в изуродованном фонтане, в груде обломков и тускло мерцающих осколков. От фонтана поднимался ядовито-зеленый пар.
Ларионов прикрыл нос и рот рукавом, стараясь не вдыхать ужасный запах, и медленно двинулся к бассейну.
В этот момент груда обломков в центре фонтана зашевелилась.
Ларионов в ужасе замер.
Что-то, едва различимое в клубах зеленого тумана, с тихим всплеском поднялось из фонтана и, отфыркиваясь, стало выползать наружу. Что-то цеплялось за обломки стеллажей и медленно вытягивало себя из бассейна.
Вскоре оно уже сидело, сгорбившись, на бортике, в гуще поникших декоративных растений.
Трясясь от страха, Ларионов увидел, как целые полчища пауков устремились к существу и облепили его с головы до ног.
– Но-но, дорогие мои, – раздался хриплый булькающий голос. – Мамочка вернулась. И она не даст вас в обиду. Ни вас, ни себя…
Существо вскинуло голову и громко заклокотало:
– Клебин!!!
Этого нервы Ларионова не выдержали. Потеряв сознание, он повалился на пол.
– Сколько вас еще томится в этих прозрачных тюрьмах…
Она вытащила из фонтана обломок трубы и яростно перебила все террариумы профессора Клебина. Но этого ей показалось мало. И она расколотила все его дорогостоящие приборы. Затем отшвырнула трубу в сторону и медленно пошла к выходу.
Пауки послушно устремились следом за ней.
