Автор
Ночью Холлис ощущал себя как тень в своей диспетчерской. Часы беззвучно подвинулись, а он все сидел, переживая каждую секунду утреннего беспокойства. Только когда его взгляд случайно наткнулся на часы и они показали четверть первого, он сообразил, что уже почти две ночи. Стояний не было видно ни одного человека — даже сменщика....
Торнтону это нравилось, однако миллион рекламных роликов и десять тысяч миль рекламных щитов мешали ему полностью переключиться на новое восприятие. Ему нужно время, чтобы отрешиться от них.
Некоторое время он смотрел, как лопасти вентилятора медленно крутятся в застоявшемся воздухе, но смотреть на это было мучительно. Наконец он заснул.
* * *…Он проснулся несколько часов спустя, не чувствуя себя отдохнувшим и ощущая во рту привкус железа. Он побрился, принял душ, оделся и вышел из номера. Коридор заканчивался дверью, выходившей на патио — плоскую крышу пристройки нижнего этажа.
Эстелла надела сегодня длинную плиссированную юбку из шелка с бахромой по подолу и красные босоножки на высоких каблуках. Ее блузка была из черного шелка в красный горошек, а тонкую талию подчеркивал широкий белый пояс. Ее макияж был нанесен весьма умело. Должно быть, когда-то ей приходилось пользоваться отвратительной косметикой фирмы «Кармен».
Несколько мгновений Торнтон созерцал их, дабы вежливо выдержать паузу, а потом спросил:
— А что бы вы посоветовали мне? Я могу взять напрокат костюм матадора или, быть может…
— Ваша одежда, — отозвался Дэйн, — вполне уместна в данной обстановке.
— В какой ночной клуб собирается пойти мисс Варгас? — спросил Торнтон.
Эстелла ответила:
— А вы вообще имеете понятие, как одеваются девушки на Санта-Катарине?
— Полагаю, нет. В любом случае — что мы планируем?
— Мисс Варгас собирается поискать своего друга, — сказал Дэйн.
— Кого?
— Разве я не говорила вам о нем? — сладко пропела Эстелла. — Его зовут Рафаэль Домингес. Он вам понравится, Билл. Ростом выше шести футов, с широченными плечами и прекрасно танцует. Он так очаровательно смеется! Очень заразительный смех.
— Уверен, — отозвался Торнтон.
— И к тому же, — добавила Эстелла, — он служит третьим помощником капитана на грузовом судне «Гелиос».
— О да, понимаю.
