— Следи за своим блядским языком, тупая сука! — прорычала огненно-рыжая воительница. — А ни то я его живо укорочу!
— Бестия! — крикнул я. — Отставить!
Сопровождавшие полковника солдаты взяли демоницу на прицел штурмовых винтовок. Сам полковник остался невозмутимым и лишь слегка приподнял брови. Я старался сохранить спокойствие и показал свои руки, давая понять, что сражаться не намерен. Сказка замерла с рукой у футляра пистолета на поясе, испуганно глядя на Бестию.
— Никогда не видел, как используют скачок вживую, — с восхищением произнёс полковник Зуев. — Невероятная скорость, очень впечатляет!
— Ты такая же психованная, как и он, — процедила Сказка, глядя в глаза Бестии.
— Ошибаешься, дорогуша, — хищно оскалилась демоница. — Я намного хуже, не советую проверять.
— Бестия, — повторил я, но вдруг замолчал. Затем посмотрел на полковника и твёрдым голосом сказал: — Сэр, я прошу прощения за несдержанность полковника Грейкет. Но у меня возникла мысль, как мы можем решить наш вопрос. Пусть Сказка побудет пока у нас.
— Вы хотите взять заложника? — удивлённо вопросил полковник.
— Она будет нашим самым дорогим гостем, — я постарался изобразить обезоруживающую улыбку. — Даю слово, с её головы не упадёт даже волос. А когда закончим операцию, вернём вам её в лучшем виде.
— Это какое-то безумие, Лазарь, — тихо произнёс Сварог.
— Не вмешивайся, — проскрипел я. — Ты либо со мной, либо оставайся тут. Твой выбор.
— Я с тобой, — вздохнул здоровяк.
— Вы даёте слово, Лазарь, — хмуро проговорил полковник Зуев. — Однако только что сами сказали, что не верите словам.
— Когда они подкреплены чем-то весомым — вполне верю. У меня нет желания с вами враждовать, сэр. Но мне нужны хоть какие-то гарантии, что вы нас не атакуете, когда получите обещанное.
— Исключено! — заявил Зуев.
— Всё в порядке, товарищ полковник, — взяв себя в руки, спокойным голосом сказала Сказка. — Я пойду с ними. За мной присмотрит майор Дачаев, со мной всё будет хорошо.
— Вы уверены, капитан Крылова? — озадаченно спросил Зуев.
— Так точно, товарищ полковник.
— Что ж, — удовлетворённо произнёс я. — Если мы пришли к согласию, осталось обсудить детали.
— Располагайся, Есения, — с дерзкой усмешкой сказал я, глядя на разгневанную девушку сквозь прутья решётки. — Чувствуй себя как дома.
— Ты урод! — зашипела Сказка, но тут же поджала губы и с опаской покосилась на угрюмую Бестию.
— Лазарь, это обязательно? — хмуро спросил Сварог.
Мы стояли в грузовом отсеке у клетки для арестованных. Я решил не рисковать и сразу поместить Сказку под замок — и без того меня окружало слишком много не вполне надёжных соратников.
Я безумно тосковал по тем временам, когда мы проводили операции старым составом Омикрон.