В непривычном для меня ландшафте, за окном расцвел местный орлишка — яблоки-подобные плоды с легким терпковатым ароматом, наполняющим пространство винтажной сладостью и ностальгией. Сидя у открытого окна в мягком бархате кресла, я снова ощутила земную весну с её цветущими садами и свежим воздухом, наполненным ароматами яблоневых гроздей.
– Это те, которые будущее предсказывают? Арисса, ты веришь в это? – спросила я с легким сомнением.
Арисса беззаботно пожала плечами. Ее серьги-колокольчики зазвенели, когда она вскочила с дивана.
– Ну, Ричарду же они все точно предсказали. Так как, ты со мной?
– Конечно, – решительно ответила я. – А то сижу в четырех стенах, ничего не вижу. Хоть посмотрю, что это за дортии такие.
Арисса просияла. Вот ведь, великовозрастное дитя.
– Говорят, они – потомки драконов, очень дальние, – доверительным тоном сообщила она. – Потому и могут предсказывать будущее. Некоторым дортиям больше пятисот лет.
– А живут здесь до?.. – уточнила я.
– Если боги будут благосклонны, то до ста пятидесяти, – пояснила Арисса. – Но это уже глубокие старики. А так, уходят к богам обычно в сто-сто двадцать лет.
– А дортии живут до пятисот? А не врут?
Арисса побледнела.
– Нельзя сомневаться в божественных проводниках!
– Угу, угу, – покивала я. – Ладно, раз нельзя, значит, не буду. Да не трусь ты так. Ничего нам с тобой твои дортии не сделают.
Нашлись потомки богов. Я, если верить словам владыки, чистокровная драконица. Так что еще посмотрим, кто кого.
Глава 35
Ричард моему появлению у дортий не обрадовался, но препятствовать не стал. И потому мы с Ариссой на следующий день появились в их храме, ну или дортунде, как местные называли это место."
"Небольшое каменное здание без окон, похожее на гигантский надгробный камень, притулилось на краю болотистой пустоши за столицей. Стены, покрытые слоем мха и черных лишайников, сливались с хмурым небом. Дорога к нему виляла между кривыми соснами, чьи корни выпирали из земли, как скрюченные пальцы. Добраться сюда можно было только в карете – порталы дортии не терпели – это было известно всем, кто хоть раз слышал о них. Так что мы с Ариссой, как благовоспитанные молодые леди, вышли у каменной арки с облупившейся краской. Кучер остался ждать, нервно поправляя вожжи, а служанка Эльза, бледная как мел, уселась на лавку, сжимая в руках амулет-трилистник.
– Чего она так трясется? – спросила я, когда служанка осталась позади и не могла нас слышать.
Арисса взглянула на меня с легким недоумением.
– Так служителей богов все боятся, – последовал ответ.
Я только пальцем у виска покрутила, про себя, правда, пока что. Вот так накрутят себя заранее, а потом коллективно боятся, причем непонятно кого.
Меня, воспитанную в совершенно других условиях, дортии не пугали от слова вообще. Мало того, у меня был боевой настрой.
