Поздняя ночь на небе тучи: звезд нет и не видно. Вдруг слышится шорох, за дерево юркнуть пришлось ради возможного бегства. Кто-то прорываясь сквозь кусты оказывается крупнее кошки — возможно, будет опасность.
Естественно, все девушки уже начали шить наряды, некоторые сетовали на отсутствие денег, другие сокрушались очередью на пошив. Я в беседы не встревала, у меня наряд был. Как чувствовала тогда, прихватив из дома три выходных платья, сшитых на королевский бал по случаю помолвки принца, на который я так и не попала.
Как и следовало ожидать, многим стало не до учебы. Девушки, кто мог себе позволить, носились в поисках тканей и драгоценностей. Парни ходили щеголями, выбирая спутницу на праздник. А я… почти все свободное время проводила или у Гарта, или в библиотеке.
Однажды Вэйша не выдержала. Стоило мне собраться, чтобы отправиться к хранителю, с которым мы за это время успели подружиться, как меня самым наглым образом схватили за руку и усадили за стол. Глаза соседки метали молнии.
– Киара, ты действительно настолько черствая? Не замечаешь очевидного?
– Не понимаю, на что ты намекаешь? – искренне удивилась взрыву подруги.
– Намекаю? Нет, дорогая, я открытым текстом сообщаю: ты дура бессердечная. Маркиз вокруг тебя ужом вьется, а ты нос воротишь, – строго заметила девушка. – Ты уже придумала, с кем на бал пойдешь?
– Да с ним и пойду, – усмехнулась, заметив, как она осеклась. Не поверила.
– С ним – это с кем?
– С Сайлашем, он давно меня пригласил, – пояснила и едва не оглохла от воплей радости, а потом возмущения.
– И ты только сейчас об этом говоришь? До бала две недели, а ты ни о чем не думаешь, – попеняли мне.
– Прости, а о чем я должна думать? Хватит того, что я учусь сразу за всех. Больше, кажется, некому, – не смогла удержать легкий сарказм.
– Не прикидывайся, ты прекрасно поняла, о чем я. Уж не в форме ли ты собралась пойти на бал? – ехидно спросили у меня.
– А ты уже выбрала платье? – ответила вопросом на вопрос и прищурилась, заметив, как сникла Вэйша.
– Мне пообещали что-то быстро сшить. – Вот только радости не чувствовалось.
Решение пришло мгновенно. Вырвавшись из захвата все еще удерживающей меня девушки, заговорщически ей подмигнула, резко встала и вытащила из-под кровати свой сундучок. Заметив, что подруга собралась что-то сказать, попросила:
– Помолчи, ладно? И подожди пару минут. Ты пойдешь на бал самой красивой. Это я тебе обещаю.
– А ты? – почему-то шепотом выдохнула Вэйша."
"– А я тем более. У меня такой спутник, перед которым стыдно ударить лицом в грязь, – усмехнулась, открывая крышку.
Вынув первое платье, вручила его потрясенной соседке. Следом появилось и второе.
