В пещере из чёрного базальта, где солнце лишь слабо бьётся сквозь тёмные стены, мужчина пытается говорить ровно. Даже ребёнок в это мгновение вырывается из его внимания. Полдень миновал, но сумерки уже крадутся в Тронный Зал под песками. Слуги зажигают свечи, их свет мягко танцует по доскам и шёлку, переливающемуся как огонь из ночи.
– Ты боишься, что смерть Юна и мой сон – это причина того, что ты сказала Даяну одну жалкую фразу?
– А у тебя есть доказательство, что это не так?!
Нет, такого нет.
– Мальта, это не твоя вина, – начинаю я спокойно, а потом всё равно повышаю голос, – хотя могла бы предупредить и меня пораньше! Зачем мы вообще сунулись в Астару?! Если бы ты предупредила, то мы бы просто не поехали!
– Посмотри, что сделала одна фраза, Ойро! Что было бы, измени я всё настолько сильно?! – Мальта тоже злится, но это только внешне. Её голос дрожит, выдавая испуг.
– В этот раз ты хоть что-то можешь мне подсказать? – прямо спрашиваю я.
– Нет.
– Может, знаешь, где дневники Илоса?
– Не знаю.
Старуха даже на секунду не задумывается над ответами, а просто отбрасывает свои седые волосы назад и упрямо смотрит на меня тёмными глазами, дожидаясь, когда я отойду от двери и дам ей пройти.
– Мальта… ты уверена, что нет ничего, что ты могла бы мне подсказать? – успокаивающим тоном уточняю я. – В прошлый раз ты сказала дать друзьям мою кровь с собой. А теперь ничего?
Я почти в отчаянии. То, что она не высказывается против нашего похода, даёт надежду на благополучный конец. Но при нашем отбытии в Астару она тоже не была против. Мальта думает, а я напряженно слежу, как её взгляд скользит по далёким книжным полкам. Наблюдаю, надеясь найти ответ или намёки хотя бы в её поведении.
– Подумай, Ойро, что Айла может делать в Цере?
Не то, что я хотела, но она начала говорить, и это уже неплохо.
– Кроме того, что пытается прирезать Квинтилиев и выжить? Не знаю, надеюсь, хорошо спит и ест.
– Благодаря шпионам мы знаем, что она во дворце. Они запрещают из него выходить, но она спокойно по нему передвигается. Наверняка Айла думает, как избавиться от метки, верно?
– Верно.
Загадки. Это хорошо получается у сестры, но не у меня. А сейчас именно это Мальта и делает. Играет со мной в загадки.
– Тогда где, проклятая Чёрная Зима, во дворце в Цере можно достать информацию о Даре Света?
– В библиотеке, – растерянно отвечаю я."
"Исарийка замолкает, наблюдая, как я начинаю понимать.
– В библиотеке… – бормочу я, оглядывая сваленные на полу книги. – Книги о Дарах?
– Прочти всё, что можешь, чтобы знать, как это побороть. Прочти и о своём всё, что найдёшь.
Я уже читала найденную книгу о Даре Света, но, на мой взгляд, там ничего полезного. Больше не обращаю внимания на Мальту, пытаясь вспомнить, куда зашвырнула нужный том, и решаю перечитать, надеясь, что всё-таки что-то упустила.
